徐昭佩，梁元帝萧绎的正妻，祖父是徐嗣之，父亲徐绲。517年十二月，被迎娶为湘东王妃。出嫁当时路经西州，狂风大作，竟吹倒房子;之后又下暴风雪，把喜事的帷帘都覆盖成白色;等新娘来到夫家时，又发生西州大雷狂作，把柱子都震碎的事，因此被认为是不祥的预兆。婚后，生世子萧方等与益昌公主萧含贞。
公元517年(南朝梁武帝天监16年)，徐昭佩应召入宫，立为湘东王萧绎的王妃，生王子萧方等和女儿益昌公主萧含贞。承圣元年(552年)，萧绎即位为梁元帝，因与妻子一向不和，故称帝后不愿立徐氏为皇后，后位一直空着，徐氏只从王妃晋为皇妃。
由于梁元帝是独眼，一次临幸时，徐妃只作“半面妆”(半面梳妆，半面未妆)，知道她是有意嘲笑自己，盛怒之下，指袖而去，一连几年不再理睬徐氏。这就是“徐妃半面妆”的故事，李商隐《南朝》诗有“休夸此地分天下，只得徐妃半面妆”之句，后世以“妆半”来称赞其美貌。
徐妃性嗜酒，经常饮醉，遇元帝入房，辄吐于衣中，她又是一个淫荡的女人，常与瑶光寺的智远道人私通，而且生性妒忌，宫中失宠的姬嫔，徐妃视为知己，常与她们交杯对饮，发现宫女怀孕，则以刀杀之。
梁元帝的朝臣季江，是个美男子，徐妃当时已半老，仍招引季江与之通奸，季江叹气道：“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”(《南史·皇妃传》)，后来便以“徐娘半老”，作为年纪虽大，而尚存风韵的妇女的典故。
尤有甚者，徐妃得知贺徽长的俊美潇洒，用“白角枕”写了一首情诗向他求爱，两人情诗往来，给梁元帝得知后，无法忍受，加之自己的爱姬王氏生子后去世，怀疑是给徐氏下毒害死，便逼着徐氏自尽，公元554年(南朝梁元帝太清3年)，徐妃投井身亡，被草草埋葬于江陵的瓦宫寺旁。后来梁元帝写下了《金楼子》一戄，揭露徐妃的淫乱行为。