祖逖(266年-321年)，字士稚，汉族，范阳逎县(今河北涞水)人，东晋名将。西晋末年，率亲朋党友避乱于江淮。313年，以奋威将军、豫州刺史的身份进行北伐。祖逖所部纪律严明，得到各地人民的响应，数年间收复黄河以南大片土地，使得石勒不敢南侵，进封镇西将军。后因势力强盛，受到朝廷的忌惮，并派戴渊相牵制。
大兴四年(321年)，晋元帝以戴渊为征西将军、都督司、兖、豫、并、雍、冀六州诸军事、司州刺史。祖逖认为戴渊虽有才望，但无远见，无助于北伐，而且自己既收复黄河以南大片土地，却突然由如此从容不逼的文臣统领，心中甚为不快。同时，祖逖忧虑权臣王敦和宠臣刘隗对立，内乱将会爆发，北伐难成，因而忧愤成疾。祖逖虽然患病，但仍图进取，抱病营缮虎牢城，同时派人修筑营垒作为南部部队的据点以防后赵进侵。
同年九月，“妖星见于豫州之分”，祖逖仰视星空，叹道：“为我矣!方平河北，而天欲杀我，此乃不祐国也。”不久，祖逖病逝于雍丘，享年五十六岁，追赠车骑将军。豫州百姓如丧父母，谯梁百姓为之立祠。祖逖死后，王敦大喜过望，认为朝廷中再也没有敌手，谋逆之心日益明显。
祖逖之弟祖约代替其兄统领部众，但节节失败，祖逖收复的河南大片土地最终被后赵攻陷。