桓温(公元312年-公元373年)，字元子，一作符子，汉族，谯国龙亢(今安徽省怀远县龙亢镇)人。东晋杰出的军事家、权臣，谯国桓氏代表人物，宣城内史桓彝长子，东汉名儒桓荣之后。晋明帝司马绍之婿，曾经因溯大江(长江)之上剿灭盘踞在蜀地的“成汉”政权而声名大奋，又三次出兵北伐(伐前秦、后秦、前燕)，战功累累。公元361年至公元373年独揽朝政，欲行篡位之事，逼迫朝廷加其九锡，但终因第三次北伐失败而令声望受损，受制于朝中王谢势力而未能如愿。死前欲得九锡亦因谢安等人借故拖延，直至去世时也未能实现。桓温谥号宣武。其子桓玄建立桓楚后，追尊为“楚宣武皇帝”。
田余庆的评价是：“纵观桓温一生，我们看到这个据史籍说是不惧遗臭万载的人，行事却相当持重。他始终高唱北伐以保持政治优势，但他自己却在一段颇长的时间内引而不发，不贸然行事。他蓄意消灭对手，但并不单纯诉诸战争，而是以北伐丧师失地为罪名，并且几乎都采取欲取先与的手段，一步分作几步走。他取得了都督中外诸军事、录尚书事的职位，却不相信自己能够掌握全局，因而不敢在京城久留。……桓温处大事谨慎，其所行并没有造成严重的后果，与桓玄毕竟大不一样。”
纵观桓温一生其活跃在石虎死后至淝水之战前夕，一生以恢复神州，青史留名为人生的终极目标而奋斗，灭亡成汉，三次北伐，镇守西府，为稳定南朝，做出了重大的贡献，晚年并没有因为私欲杀谢安，王坦之，行改朝换代之事。一生充满了悲剧，然而悲剧的人生正是一个人物魅力的所在。