《后汉书．西羌传》：“西羌之本，姜姓之别也。”可证，姜维是三国时期为数不多的少数民族“干部”之一。
姜维的一生为蜀汉政权的巩固和发展作出了重大贡献。他归附蜀汉后曾先后四次随诸葛亮出师北伐，立下了许多战功。诸葛亮逝世后，他从容镇定，有条不紊地整顿军马安全撤退。费祎死后，他总揽军权，曾先后多次出兵北伐，决心完成前人未竟事业统一天下。直到刘禅投降，西蜀灭亡后，他还想利用钟会复兴蜀汉，可见出他忠于蜀汉的坚定信念。
另外，姜维在继承相贯彻诸葛亮的“和夷”政策、改善民族关系、加强民族团结方面，也作了许多努力，有一定贡献。诸葛亮死后，姜维为凉州刺史。公元247年，汶山(今四川茂汶)变乱，姜维率兵前往平定。随后又出兵陇西、南安、金城一带，大战魏将郭淮、夏侯霸于洮西。这两次出兵，他都注意贯彻诸葛亮生前的“和夷”政策，安抚了少数民族，调整了民族关系，实现了民族团结的愿望。
有人说，诸葛亮特别器重姜维，除了姜维自身的才略之外，主要是因为姜维是少数民族将领，熟悉民族地区的人情世俗及自然形势。重用他不仅有利北伐，而且体现了“和夷”政策。这种说法有一定道理。