威震山越：贺齐是会稽山阴人。早年时，曾任郡吏，后来代理剡县长。当时县吏斯从轻薄放荡、为非作歹，贺齐想惩治他，但县主簿劝他说：“斯从，郯县豪门大族，山越人都附从他，您今天惩治了他，明天贼寇就会前来进犯。”贺齐闻言大怒，当即就斩杀了斯从。斯从的族人党羽便相互纠集联合，聚众千余人，举兵进攻县城。贺齐率领官吏百姓，打开城门发起突然进击，大获全胜，由此威震山越。后来太末、丰浦两地发生叛乱，贺齐被任命为太末长，诛恶扶善，仅用一个月的时间便将叛乱镇压。
归附孙氏：公元196年(建安元年)，孙策开拓江东时至太末，经过观察后，察举贺齐为孝廉。当时王朗逃奔东冶，侯官县县长商升助王朗发兵反叛。孙策派遣永宁县县长韩晏兼任南部都尉，带兵讨伐商升，以贺齐为永宁县县长。 韩晏为商升所败，孙策又委任贺齐为南部都尉，带兵挺进福建。商升畏惧贺齐威名，派人前来请求订立盟约。贺齐因此告谕商升，向他陈述祸福利害关系，商升于是送上印绶，走出府邸请求投降。叛军头领张雅、詹强等人不愿商升投降，反而一起杀死商升，张雅自称无上将军，詹强自称会稽太守。叛军人多而贺齐兵少，无力前往征讨，于是贺齐驻军休息。张雅与他的女婿何雄两人争夺权势不相和睦，贺齐便令山越人借故让他们结怨，使他们猜忌对立，各自拥兵图谋对方。贺齐于是领兵进讨，一仗就大败张雅，詹强党羽震慑恐惧，率众出来投降。 这是汉王朝第一次正式在福建地区立县。当时正是孙策“居会稽、屠东冶”，征服闽越故地，设立“建安”、“汉兴”、“南平”三县之时，贺齐是创立这三县的实施者。此时，原冶县(东冶)地就有了四个县，其中建安县(今建瓯)是以汉献帝年号命名的首个县份，在四县中地位居首。
讨平叛乱：公元200年(建安五年)，孙策逝世，趁此孙氏政权中枢交替之际，自立冶县之地域的建安等县的当地山越人又进行了要求自立自治的反抗斗争;接掌权力的孙权，不得不又派出猛将贺齐，对建安等地第二次用兵。公元203年(建安八年)，会稽郡南部建安、汉兴、南平等地的强族首领洪明、洪进、苑御、吴免、华当等起兵反对孙权，此五将领各率万余人在汉兴一带形成多梯队、多层次的纵深布防，又派出吴五率本部六千人屯大潭防守，又派邹临也率本部六千人屯驻大潭南面的盖竹，以保东冶地的政治中心建安，这时，山越兵先发制人。屯驻盖竹、大潭的一路人马，越过武夷山，杀向余汗，洪明、洪进一路则攻打汉兴，来势汹汹。孙权命南部都尉贺齐往讨，传命各县出兵五千兵卒，由县令、县长率领，统归贺齐指挥。贺齐认为，山越人兵多，自己兵少，在部队到达余汗与山越军对峙之时，便不再前进，怕深入进军后被山越人断了退路。于是命令松杨县长丁蕃率所部留置余汗。丁蕃认为，自己原是与贺齐平起平坐的将领，如今成为他的部属，受其指挥，心中不服，不肯留下。贺齐坚决执行军法，斩首丁蕃，于是全军上下，无不震惊，没有不服从命令的，都同心协力，拼死力战。贺齐部署一部份兵力留守后方，然后亲率主力攻打洪明等部，连连大败洪明等将，并临阵斩杀洪明，迫使洪进、吴免、苑御、华当四将全部投降。贺齐又乘胜率军打败驻扎在盖竹的吴五，然后，军锋又转向大潭打败山越军，迫吴五、邹临也投降。这一仗讨平东冶地，共斩杀山越军六千人，并且俘获了山越全部名将，收编精兵万余，恢复了原设县邑，稳定了统治秩序。孙权拜贺齐为平东校尉。重新恢复了名为汉廷、实为孙吴在东冶地所立的各个县。贺齐最后进军东冶地政治中心建安，在旗山设立了会稽郡南部都尉府，并出任南部都尉;且在所属建安、汉兴、南平三县各编配士兵五千，统归他本人指挥。[5] 公元205年(建安十年)，贺齐率军又转讨上饶，并分建安之桐乡地，设立建平县。