朱异童年时与张纯、张俨三人皆因年幼而有文才而知名。朱异长大后，因父亲朱桓的军功而担任郎官。嘉禾六年(237年)，朱桓称病到建业治疗，孙权升任朱异为骑都尉，代替朱桓掌管军队。赤乌元年(238年)，朱桓逝世，朱异继承嘉兴侯爵位。
赤乌四年(241年)，朱异跟随朱然攻打魏国的樊城，献计攻破樊城外围，回师后被升任为偏将军。魏国庐江太守文钦驻扎营寨于六安，将很多营寨设置在紧要道路上，用来招募引诱叛逃之人，成为吴国边境的祸患。朱异于是亲自率领手下二千人，攻毁文钦的七座营寨，斩杀数百人，被升任为扬武将军。孙权与他谈论攻战之事，他的对答很称合孙权心意。孙权对朱异的叔父骠骑将军朱据说：“我本来知道季文勇敢果毅，见到他之后，觉得比我听到的还有能力。”
赤乌十三年(250年)，文钦诈降，秘密致信给朱异，想让朱异亲自去迎接他。朱异上表呈文钦书信，说明他的投降是假意，不可立即迎接他。孙权下诏说：“如今北方土地尚未统一，文钦来信想要归顺，应当马上迎接他，如果怀疑他有诈，就应当设计将其网罗住，布置大部队来防备他就可以了。”于是派遣吕据督率二万人马，与朱异合力挺进，到吴国北方边界，文钦果然不降。
建兴元年(252年)，朱异升任为镇南将军。同年，魏国派遣胡遵、诸葛诞等出兵攻打东兴，太傅诸葛恪领领四万兵力到东兴防御，朱异督率水军攻打魏军浮桥，魏军不敌，从浮桥撤退，浮桥不胜负荷断裂，大量魏军在水中遇溺，于是大败魏军。朱异又跟随诸葛恪围攻新城，新城未能攻克，朱异等人都说应该快速返回豫章，袭击石头城，不出数日就可以攻克。诸葛恪以书信晓谕朱异，朱异将书信扔在地上说：“不用我计，而用傒子言!”诸葛恪大怒，立即夺了朱异的兵权，并将朱异罢官遣还建业。
太平二年(257年)五月，魏国征东大将军诸葛诞在寿春反叛魏国，诞动用淮南的军队保卫寿春城，派遣将军朱成前来吴国称臣上疏，诸葛诞又派儿子诸葛靓、长史吴纲各位牙门子弟到吴国作人质，请求吴国出兵援救。六月，孙亮派文钦、唐咨、全端等率领步兵、骑兵三万救援诸葛诞。又任命朱异为假节、大都督，率军前往寿春援救诸葛诞，朱异从虎林率兵袭击夏口，夏口督孙壹投奔魏国。七月，孙綝率军救援寿春，进抵镬里，朱异从夏口赶来，孙綝派他为前部督，与丁奉等统领甲兵五万解寿春之围。八月，朱异因为军中缺粮，于是引兵撤退，孙綝大怒，于九月初一日在镬里杀害朱异。