史籍记载
宁成，南阳穰人也。以郎谒者事景帝。好气，为小吏，必陵其长吏；为人上，操下急如束湿。猾贼任威。稍迁至济南都尉，而郅都为守。始前数都尉步入府，因吏谒守如县令，其畏都如此。及成往，直凌都出其上。都素闻其声，善遇，与结欢。久之，都死，后长安左右宗室多犯法，上召成为中尉。其治效郅都，其廉弗如，然宗室豪杰人皆惴恐。
武帝即位，徙为内史。外戚多毁成之短，抵罪髡钳。是时，九卿死即死，少被刑，而成刑极，自以为不复收，及解脱，诈刻传出关归家。称曰：“仕不至二千石，贾不至千万，安可比人乎！”乃贳貣陂田千余顷，假贫民，役使数千家。
数年，会赦，致产数千万，为任侠，持吏长短，出从数十骑。其使民，威重于郡守。（汉书）宁成家居，上欲以为郡守。御史大夫弘曰：“臣居山东为小吏时，宁成为济南都尉，其治如狼牧羊。成不可使治民。”上乃拜成为关都尉。岁余，关东吏隶郡国出入关者，号曰：“宁见乳虎，无值宁成之怒。”义纵自河内迁为南阳太守，闻宁成家居南阳，及纵至关，宁成侧行送迎，然纵气盛，弗为礼。至郡，遂案宁氏，尽破碎其家。成坐有罪，及孔、暴之属皆奔亡，南阳吏民重足一迹。（史记。酷吏列传）人物简介
宁成 ，南阳穰人，为人作为下级时一定要欺负上级，对待下级又苛刻严酷。郅都为济南太守，宁成为都尉。郅都作为汉景帝时的著名酷吏，名声很大，刚直不阿，不畏权贵，敢于执法，为人苛刻，下属都惧怕他。这点和宁成很相似，这也是他们能成为好朋友的重要原因。然而史书中又记载虽然宁成的苛刻执法同于郅都，但是廉洁却不如郅都，可以说是贪婪苛刻。景帝召致中尉，负责京城治安，相当于首都卫戍司令，实际权力还要更大些。到武帝时而为内史，为人又苛刻有贪婪但同时又有能力的宁成得罪了不少皇亲国戚，别许多人诋毁。汉武帝同他的曾祖刘邦一样，对待大臣不够礼貌，在洗脚的时候接见大将军，在上厕所的时候接见丞相。宁成大概认为髡钳是对人格的侮辱，就逃跑了，几年之内居然成了大富豪。皇帝想起用得到赦免依然家居的宁成，御史大夫公孙弘劝谏：“我昔日在山东做小吏，宁成为济南都尉，治民就像用狼来放羊一样，不能让宁成来治民。”于是让宁成为关都尉，一年多后，关东郡国的官吏察看郡国中出入关口的人都扬言说：“宁肯看到幼崽哺乳的母虎，也不要遇到宁成发怒。”义纵从河内调任南阳太守，听说宁成在南阳家中闲居，等到义纵到达南阳关口，宁成跟随身后，往来迎送，但是义纵盛气凌人，不以礼相待。到了郡府，义纵就审理宁氏家的罪行，完全粉碎了有罪的宁氏家族。宁成也被株连有罪，至于孔姓和暴姓之流的豪门都逃亡而去，南阳的官吏百姓都怕得谨慎行动，不敢有错。