赵括(?-前260年)，嬴姓，赵氏，名括。战国时期赵国人，赵国名将马服君赵奢之子。赵括熟读兵书，但缺乏战场经验，不懂得灵活应变。 赵孝成王七年(公元前260年)长平之战中，赵国中秦国的反间计，用赵括代替老将廉颇。赵括一反廉颇的策略，改守为攻，在长平(今山西高平西北)主动全线出击，向秦军发起进攻。秦将白起分兵两路：一路佯败，把赵军吸引到秦军壁垒周围;一路切断赵军后路，实行反包围，使赵军粮道断绝，困于长平。最后，赵军四十六日不得食，分四路突围五次不成，赵括亲自率勇士突围，英勇杀敌，被秦军射杀而死，四十余万赵兵尽降，后被秦军坑杀。
“纸上谈兵”源自明朝人根据长平之战写的诗句“鄂垣仅有湘南地，朝野犹夸纸上兵”，后来被用来比喻不能解决实际问题的人。但这只是明朝诗人的看法，战国时的中国人，却把赵括看得非常高。赵括喜谈兵学，自己也著书立说，军中门徒众多，他的军事思想深受时人推崇，他本人也有一定威望。所以当赵王考虑让谁去上党迎击秦军时，重臣就举荐了曾协助父亲赵奢大破秦军的赵括。只不过这个提议被蔺相如拒绝了，因为赵括虽有战功，也有实际作战经验，但由于君臣政治斗争的影响，并没有过亲自统兵的机会。
赵括全军覆没，虽然损失惨重，但消耗的秦军数量更多。乐毅评价长平之战，赵括的“部署可谓得当”，赵括虽死而赵军未败。此时秦赵两强对峙的格局并没有改变，秦军虽然暂时占领河东，但赵括的战法已消耗掉了秦国的大部分兵力，因此在随后的邯郸之战中，秦国只好灰溜溜地退兵而去。连白起都对秦昭王说，自己以50万之众围赵括20万之军，伤亡过半，才全歼赵军，这是赵括的功劳。而秦军精锐损失过半，优秀将领死伤无数，实际是秦军未胜，赵军未败。
可见，或许赵括的军事才华不如其父赵奢，与当时最杰出的军事统帅白起也不是一个档次，但否认他有能力则是不客观的，只能说他有优秀的参谋能力，却缺少统兵实践。而且，因为强秦最终统一了天下，后人自然就觉得赵国败了。长平之战中，赵括就这样成了罪魁祸首。