秦桓公二十八年(公元前577年)，秦桓公去世，其子秦景公继位。秦景公十三年(公元前564年)，秦景公派士雃向楚国请求援军攻打晋国，子囊以晋强秦弱为由劝说楚共王不要出兵，楚共王不听。同年秋，楚共王驻兵在武城(今河南省南阳市北)作为秦国的援军，秦国随后攻打晋国，晋国国内正遭受饥荒，无力反击。作为报复，晋悼公于次年派荀罃攻打秦国。栎之战秦景公十五年(公元前562年)，楚共王率军攻打郑国，并派派子囊向秦国求援，秦景公派右大夫詹率军救援，郑简公背弃与晋国的同盟，与楚国结盟。同年，楚国与郑国派兵攻打晋国的盟国宋国，晋国率领诸侯联军救援宋国。秦景公派庶长鲍、庶长武率兵救援郑国。庶长鲍先进入晋国国境，晋军守将士鲂因为秦军人少而放松警惕。庶长武从辅氏(今陕西省大荔县)渡过黄河，同庶长鲍夹击晋军，秦军与晋军在栎地(今山西省永济市西南)交战，晋军大败。为报复晋国攻打郑国，公元前561年，楚国派子囊，秦国派庶长无地在杨梁(今河南省商丘市东南)会师，攻打宋国。同年，楚共王派司马子庚到秦国聘问，以感谢秦景公将女儿嫁给楚国。
迁延之役为报栎之战战败之仇，秦景公十八年(公元前559年)，晋悼公派荀偃率领鲁国叔孙豹、齐国崔杼、宋国华阅、仲江、卫国北宫括、郑国公孙虿、曹国、莒国、邾国、滕国、薛国、杞国、郳国攻打秦国，诸侯联军到达泾河后却不肯渡河，叔向会见叔孙豹后，鲁国、莒国先率军渡河。在公孙虿和北宫括的劝说下，诸侯联军渡过泾河后驻扎。秦国人在泾河上游放置毒药，诸侯联军死伤惨重。在公孙虿的激励下，晋军主将荀偃下令填平取水的井，拆毁做饭的炉灶，诸侯联军到达棫林(今陕西省华县东)后撤军。晋国将领栾针和士鞅冲入秦军营中，栾针战死，栾黡因其弟栾针之死迁怒于士鞅，士鞅被迫出奔秦国。秦景公向士鞅询问晋国的大夫谁会先灭亡，士鞅回答说是栾氏。秦景公说：“是因为栾黡骄横的缘故吗?”士鞅回答说：“是的，栾黡太骄横了，但祸患恐怕要降落在栾盈身上。”秦景公为他为何，士鞅回答说：“栾书的恩德还留在百姓中间，而栾黡积累了太多的怨恨。到了栾盈一代，栾盈的恩德还没能积累，栾书一代的恩德早就消耗完了，所以栾氏灭亡应该在栾盈一代。”秦景公认为士鞅说的话很有见地，就让士鞅返回晋国，并请求晋悼公恢复了他原来的职位。