赵悼襄王，嬴姓，赵氏，名偃，是赵孝成王之子，赵国晋阳(今山西太原)，赵孝成王二十一年(秦始皇二年，公元前245年)，赵孝成王去世，赵偃继任赵国国君之位，是为赵悼襄王。当时，赵国将领廉颇担任代理相国之职，率军攻打并夺取魏国的繁阳。赵悼襄王派武襄君乐乘取代廉颇，廉颇因此愤怒，攻击乐乘，乐乘离职逃走，廉颇便逃奔到魏国的都城大梁。廉颇在大梁居住很久，但仍得不到魏国国君的信任与重用。此时，赵悼襄王由于赵国军队多次遭秦军围困，就想重新任用廉颇，廉颇也渴望再着再为赵国效力。赵悼襄王于是派使者前往大梁，观察廉颇是否还能任职干事。廉颇的仇人郭开用重金贿赂那位使者，让他在赵悼襄王面前说廉颇的坏话。使者会见廉颇时，廉颇有意一餐饭吃下一斗米、十斤肉，然后披挂铠甲，跃上战马，以此显示自己还可以率军去攻城陷阵。使者回到赵国后，向赵悼襄王报告说：“廉将军人虽然老了，但饭量还好。只是陪我坐着的时候，不一会就去拉了三次屎。”赵悼襄王由此认为廉颇已经老迈不堪任用，便不再召他回国。