燕惠王，姬姓，名不详，是燕昭王之子。燕昭王在位时，将其立为太子。燕昭王三十三年(公元前279年)，燕昭王去世，燕惠王即位。因忌兵败燕惠王做太子时，对将军乐毅有些不满。燕惠王即位后，齐国将领田单得知燕惠王与乐毅之间有矛盾，就对燕国实施反间计，散布谣言说：“齐国没有被攻下的城邑只剩两座，而所以没有尽快地攻下来，听说是乐毅与燕国新即位的国君之间有些不和，乐毅断断续续用兵故意拖延时间且留在齐国，是准备在齐国称王。齐国所害怕的，就是燕国派别的将领前来。”当时燕惠王本来就已经猜忌乐毅，又听到齐国反间计的挑拨，就派骑劫代替乐毅担任将领，并要召回乐毅。乐毅心中知晓燕惠王派人代替自己是不怀好意，害怕自己回国后被杀，于是向西逃亡，投奔赵国。同年，田单与骑劫交战，田单设计一系列骗局哄骗燕军，并且凭借即墨(今山东省平度市东南)的兵力，以火牛阵在即墨城下大败骑劫，骑劫战死，燕军退回燕国，田单辗转追逐燕国败兵。田单向北直追到河上，因此收复齐国全部失地。田单从莒城迎接齐襄王，返回齐国都城临淄。
致歉乐毅燕军大败后，燕惠王后悔用骑劫代替乐毅，因而惨遭兵败将亡，丧失所得的齐国土地。同时，燕惠王怨恨乐毅投降赵国，害怕赵国任用乐毅，趁燕国无力之际前来攻打。于是燕惠王便派人斥责乐毅，同时向他致歉，说：“先王把整个燕国委托给将军，将军为燕国战败齐国，替先王报了深仇大恨，天下没有不震惊的，我哪有一天敢忘记将军的功劳呢!正遇上先王离去，我本人初继位，是左右的人耽误了我。而我之所以派骑劫代替将军，为的是将军经年累月的风餐露宿，太过辛苦，故请你回来休养调息，并商讨国事。而将军却误听传言，以为跟我有不和的地方，就抛弃燕国投降赵国。将军这样做，为自己打算固然是无可厚非的，但是如何报答先王对将军的知遇之恩呢?”乐毅听后，于是回信给燕惠王，此即《报燕惠王书》。于是，燕惠王封乐毅之子乐间为昌国君。而乐毅和燕国通好，往来于燕国、赵国之间，燕国、赵国都任命他担任客卿。