楚霄敖六年(鲁惠公十一年，公元前758年)，熊通的父亲楚霄敖去世，熊通的哥哥熊眴继位，是为楚厉王(一作楚蚡冒)。 楚厉王十七年(鲁惠公二十八年，公元前741年)，楚厉王去世，熊通杀害楚厉王的儿子，自立为楚国国君，是为楚武王。楚武王继位后，与邓国(今湖北襄樊)联姻，娶邓国公族女子为夫人，史称邓曼。楚武王继位不足三年，便挥师渡汉，远征南阳盆地，攻打周朝设在汉北的重镇，但没有得手。于是楚武王转而攻打江汉平原西部，灭掉权国(今湖北当阳县)。权国国土不广，但国力不弱。楚国从熊渠至楚霄敖都未能把它灭掉，而楚武王实现先君夙愿，灭亡权国。楚武王灭亡权国后，以权国故地设置权县，任命斗缗为权尹(权县的长官)。后来，斗缗占据权县而叛变楚国，楚武王派兵包围权县并杀死斗缗，再将权县的百姓迁到那处(在今湖北沙洋县)，改派阎敖治理那处。