比干是商朝贵族商王太丁之子，幼年聪慧，勤奋好学，20岁就以太师高位辅佐帝乙，又受托孤重辅帝辛。干从政40多年，主张减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。商末帝辛(纣王)暴虐荒淫，横征暴敛，滥用重刑，比干叹曰：“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也，过则谏不用则死，忠之至也”。遂至摘星楼强谏三日不去。纣问何以自恃，比干曰：“恃善行仁义所以自恃”。纣怒曰：“吾闻圣人心有七窍信有诸乎?”遂杀比干剖视其心，终年64岁。
比干夫人妫氏甫孕三月，害怕祸及到身，逃出朝歌，于长林(今河南省淇县，古朝歌)石室之中而生男，名泉(林姓始祖)。周武王伐纣，天下大定，四处寻找比干后人，得知其遗孤生于长林，于是因林而命氏，赐林姓，改名为坚，并把他封在博陵。
(今河北安平县)，比干则为林氏之太始祖。而如今林姓后人在各个领域内，成绩非凡。周武王封比干垄，垄为国神。赐后代林姓;魏孝文帝拓跋宏立庙宇;唐太宗下诏封谥“忠烈公”、“太师”;宋仁宗为《林氏家谱》题诗、元仁宗为比干立碑塑像、清高宗祭文题诗、清宣宗修复比干庙正殿等等，此外，还有比干岭、比干墓(殷比干莫)。