傅说，中国古代的一位政治家、军事家和建筑学家。他作为商代宰相，辅佐殷商高宗武丁安邦治国，形成了历史上有名的“武丁中兴”，留有“非知之艰，行之惟艰”的名句，被尊称为“圣人”。而这位颇具传奇色彩、奴隶出身的宰相，当年就隐居在如今的林州市的王相岩。傅说，商王武丁的大臣。因在傅岩(今山西平陆东)地方从事版筑，被武丁起用，故以傅为姓。 傅说从政之前，身为奴隶，在傅岩做苦役。那里是虞、虢两地交界之处，又是交通要道，因山涧的流水常常冲坏道路，奴隶们就在这里版筑护路。傅说就靠从事版筑维持生计，虽有才干，无从施展。
在武丁的伯父小辛和父亲小乙的时候，殷商已经很衰败了，武丁即位后，想重振殷商，但是没有贤臣辅佐，所以他三年都不说话，国事都交给冢宰来管理，自己则观察国风。他做了一个梦，梦见一个贤人，说：“我是一个囚徒，姓傅，名说。天下如果有能找到我的，就会知道我不仅仅是个囚徒了。”武丁醒来后分析：“傅”是辅佐的意思，“说”是欢悦的意思，天下是不是有一个人，既能辅佐我又能让百姓欢悦呢?于是就让画工根据梦中的印象画了图形，派人到处寻找，结果在北海附近的虞、虢之间的傅岩找到了一个叫说的囚徒，和图画很像。说本来是个很有才能的贤人，隐居在傅岩，因生活穷厄，就自卖自身，住在北海之州的圜土(监狱)里，穿着粗麻布衣服，带着索链，在傅岩筑城以求衣食，《韩非子·难言》说“傅说转鬻，舂于深岩以自给”就是这个意思。《尚书·说命》的《孔传》认为是虞、虢之间的傅岩本是交通要道，因为涧水经常泛滥冲坏道路，所以需要发动囚犯刑徒修筑，傅说是当地的隐士，也自愿和刑徒一起筑路，目的就是能吃饱肚子。说被带到商，武丁见了他，和他交谈了一番，认定他就是梦中的那个贤人，就起用为相，结果殷商因此重新振兴起来。《史记·殷本纪》认为傅说原无姓氏，唯名“说”，因为他是在傅岩这里被找到的，所以就以“傅”为他的姓氏，称为“傅说”。