《史记·五帝本纪》：“帝喾高辛者，黄帝之曾孙也。高辛父曰蟜极，蟜极父曰玄嚣，玄嚣父曰黄帝 。自玄嚣与蟜极皆不得在位，至高辛即帝位。高辛於颛顼为族子。高辛生而神灵，自言其名。普施利物，不於其身。聪以知远，明以察微。顺天之义，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服。取地之财而节用之，抚教万民而利诲之，历日月而迎送之，明鬼神而敬事之。其色郁郁，其德嶷嶷。其动也时，其服也士。帝喾溉执中而遍天下，日月所照，风雨所至，莫不从服。帝喾娶陈锋氏女，生放勋。娶娵訾氏女，生挚。帝喾崩，而挚代立。帝挚立，不善，而弟放勋立，是为帝尧。”
黄帝去世后，炎黄部落联盟的成员非常悲痛，他们推大嗓门的玄嚣当了部落联盟首领。玄嚣虽然当上炎黄部落联盟首领，仍带着本氏族住在江地。此时，玄嚣的妻子怀胎十月，生下一个男孩，玄嚣给男孩起名叫蟜极。蟜极长大后，每日跟着父亲出去劳动，辛苦自不必说，往往要经过河湖溪流，浅的可以蹚过去，深的就要游过去，弄得身上湿淋淋的，既不舒服，又容易得病。蟜极将大树砍倒，搭在河上，人从上面走过河去，非常方便，大家便把蟜极发明的这种帮助人过河的设施叫“桥”。