燃灯道人主要在《封神演义》等小说中出现，一般小说中：元始天尊的弟子，法宝琉璃灯，他曾经帮姜子牙破十绝阵，收有弟子李靖、羽翼仙。他是阐教副教主，大罗金仙。说起这位仙人，真可谓是“神仙班首，佛祖源流"。
在《封神演义》原书中有一章名为“燃灯议破十绝阵”，十绝阵正是他主持破的。 燃灯道人以佛教燃灯古佛为原型创作，燃灯古佛是纵三世佛之过去佛、释迦牟尼佛之前的佛，地位极尊。因其出生时身边一切光明如灯，故称为燃灯佛，又名“定光佛”或“锭光佛”。
人物原型
据传，佛教中燃灯古佛的原型即为燃灯道人，化胡后称燃灯佛，梵文Dipamkar，意为「锭光」，德文Dipamkara，英文Dipankara,佛教中纵三世佛之过去佛,为释迦牟尼佛之前的佛，地位尊贵，因其出生时身边一切光明如灯，故称为燃灯佛，又名「定光佛」或「锭光佛」。
传说他拜阿兰伽兰郁头兰佛为师，曾在过去世为释迦牟尼授记，预言他未来将成佛，是为释迦牟尼佛授记之师。曾有一次，燃灯古佛经过一污水，一男孩用自己衣服使燃灯古佛不须把脚弄脏，被预言成释迦牟尼佛。也有传说释迦牟尼过去曾以五茎莲花供养燃灯佛，而被预言将在九十一劫后的贤劫成佛。佛经中的许多佛、菩萨都曾是他的弟子。另据《贤愚经》卷三〈贫女难陀品〉所载，过去久远二阿僧只九十一劫，阎浮提有大国王，名波塞奇。王有太子名勒那识只(即宝髻)，出家学道而成佛。时比丘阿梨蜜罗日日燃灯供养彼佛，佛乃为比丘授记，告知当来成佛，名定光如来。此系燃灯佛昔时曾从宝髻佛受记之因缘。