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李庭芝

李庭芝(公元1219—1276年)，字祥甫，祖籍汴州(今河南开封)。李家十二世同居一堂，忠信节义，代代善武，人称“义门李氏”公元1234年，金朝灭亡，襄、汉一带遭受战乱，李家又徙居随州。 　　 据传，李庭芝出生时，李家的屋梁上忽然生出一朵灵芝，乡人聚观，连连称奇，认为是生男的祥兆，庭芝由是命名。少年时，他就表现出了超常的天分，“日能诵数千言，币智识恒出长老之上。李庭芝18岁时，王曼任随州长官。他贪婪残暴，跋扈专制，弄得当地民不聊生，百姓痛恨至极，他的部下对他也十分不满，都在暗中策划造反。李庭芝敏感地看出随州必将会有场大乱，于是便向叔父们建议到德州避难，叔父们虽然不相信他的话，但是考虑到家族的安危，便勉强同意了。谁知果然不出庭芝所料，他们刚离开还不到十日，王曼的部下便发动了叛乱，随州百姓惨遭噩运，死伤无数。从此，李庭芝的名气就更大了。 　　 嘉熙末年(公元1240年)，蒙军大举南下，南宋的长江沿线防务十分紧急。已中乡举的庭芝面对危局寻思：如今国家有难，大丈夫应当以死报国，怎么还能够安心呆在书房里读书呢?于是他毅然放弃参加更高一级的考试机会，来到荆州，投奔当时赫赫有名的罕帅孟珙帐下，向其献策，并请求奋身效命。孟珙向来善于识别人才，见他相貌魁伟，谈吐不凡，知道他是一个难得的人才，当下就留下了他，并对儿子们说：“我认识的人很多，没有比得上李生的，以后他的名位肯定会超过我。”此时，四川告警，孟珙便任命庭芝代理施州(今湖北恩施)建始县的知县。庭芝一上任，就加强军务建设，训导农民演习军事，选举精壮之士与官军一齐训练。一年之后，建始真的百姓“皆知战守，善驱逐，无事则植戈而耕，兵至则悉出而战。”具备了较强的战斗力。夔州路军帅见此状况，非常赞赏，立即将这一方法推广到其所辖县郡实施。 　　 淳祐初年(公元1241年)，庭芝离任，不久就考中了进士，被委振到盂珙帐中主管机要文字；孟珙死后，留下遗嘱推举贾似道代替自己，并且把庭芝推荐给贾似道。庭芝为了感激孟珙当年的知遇之恩，亲自护送其灵柩安葬于兴国(今属江西)，而且不顾众人的挽留，当即辞官还乡，为孟珙执丧三年。 　　 后来，贾似道镇守京湖，起用李庭芝为制置司参议。不久，由于李庭芝表现极佳，受到朝廷的提拔，命他移镇两淮。两淮为南宋防御的重点，李庭芝为了加强防务，就与贾似道商议在清河五河口设置栅栏，在淮南增设烽火台120处。接着，李庭芝出任亳州知州，又在荆山筑城以保卫淮南。开庆元年(公元1259年)，贾似道任京湖宣抚使，留李庭芝管理扬州。不久，蒙军进攻四川，李庭芝上奏朝廷请求但任峡州(今湖北宜昌)知州，以扼守蜀东江口。后来，朝廷派李应庚为参议官，李应庚征调两路兵士修筑南城，但由于天气酷热，兵士难以忍受，很多都中暑死去。蒙将李氇侦知其无谋，便攻占涟水三城，不久又渡过淮柯夺取了南城。此时，鄂州(今湖北武昌)之围已解，李庭芝因母亲去世而离职。后来朝廷商议要选择一个能镇守扬州的官员，理宗毫不迟疑地说道：“没有谁能比得上李庭芝。”于是宋廷令李庭芝停止守丧，主管两淮制置司事。李庭芝迅速走马上任，率兵打败李嬗的军队，并且杀死其部将厉元帅，夷平了南城。第二年(公元1260年)，李庭芝率部在乔村再次打败李理的军队，攻破东海、石圃等城。景定三年(公元1262年)，李殪降宋，并且将三城的百姓迁居通州、泰州之间。接着，李庭芝又乘胜追击，攻破了蕲县，杀死元军守将。 　　 李庭芝初到扬州时，这里刚刚遭受战火之灾，到处是残垣断壁，一片凋敝。扬州是以盛产食盐出名的，人们也大都依赖产盐来获利。但由于接连不断的战争，人们根本无法安定，许多煮盐户都逃到城外。这样，扬州盐业逐渐萧条。面对此种情形，为了尽快恢复经济，李庭芝下令全部免除扬州百姓所欠的赋税，同时借钱款给当地老百姓重建家园，待百姓居舍建成后，又免除其贷款。这样，只用了一年左右的时间，当地百姓与官兵都有了居室。不久，李庭芝又下令开凿河道40里，沟通金沙、余庆盐场，以省车运。同时，他还派民夫疏浚了其他几条运河，减免亭户所欠的官盐200余万斤，亭户没有了车运的劳苦，又能够免除债务，因此纷纷归来，盐利也逐渐兴旺起来，渐渐地，扬州城的面貌焕然一新。