1406年，明朝与越南交战，越南派出大象战队，气焰嚣张，但出人意料的是，明统帅张辅只用一招，就大胜而归。
现在的越南在古时候称为安南，在汉唐时曾是中国的一部分，五代十国时期因动荡脱离出去，成为属国。到了明朝朱元璋时期，安南国王陈氏效仿朝鲜进贡，王位继承都需得到大明认可册封。
但是朱棣即位后，安南国内发生政变，原安南丞相杀了国王及相关大臣，自立为王，改名胡一元，然后派出使臣大摇大摆地去明朝朝贡且请求册封。
使臣谎称陈氏无后，传位给外甥胡氏。
得到册封文书的使者回国后不久，安南国大臣裴伯耆突然求见朱棣，告诉他安南国内政变的真相。他还一把鼻涕一把眼泪地，恳求朱棣派兵讨伐安南，铲除篡位者，立原陈氏国王的弟弟陈天平为王。
城府深沉的朱棣当然不可能凭他的一面之词就出兵，他决定验证一下陈天平的身份。
为此，他借各国使臣朝贺之际，让陈天平在朝堂上突然“亮相”，毫无防备的安南使臣们大惊失色，跪拜他并且嚎啕大哭，这就说明了陈天平的确是安南皇族。
朱棣这才发布诏书，谴责现任安南国王，且要求恢复陈氏合法皇位。
胡氏国王哪敢说个不字，回复说：好好好，我这就让位出来，请陈天平回来继位吧。
朱棣很满意，立刻安排使臣和5000兵马护送陈天平回安南，本以为陈天平继位毫无悬念，未料陈天平一进国内，马上被伏兵杀害，使臣也跟着一起掉了脑袋。
消息传到朱棣耳朵里，气得他七孔冒烟，大明脸面竟被一个小小附属国给按在地上摩擦，这可怎么受得了？
打！朱棣发出一声怒吼。
1406年9月，大明的30万远征军从南京浩浩荡荡出发了，分两路从广西和云南进攻安南。朱能为广西方向总指挥，然而还没等到开战，就病逝途中，由张辅继任统帅。
张辅是“靖难功臣”张玉的儿子，自幼深受父亲影响，驰骋沙场，经验丰富。
他一方面稳定军心，一方面运用战术，劈开战线，直扑安南国界，打得安南军节节后退。
与云南的沐晟会合后，明军准备攻打安南的多邦，然而对方沿江布防，守城不出，想要拖到明军弹尽粮绝。
并且，守城的安南军还驯养了很多大象，这种秘密武器体型庞大，皮糙肉厚，在战场上所向披靡。想一想，光是那庞大的身躯，走起来地动山摇的气势都能吓死人。万一刀枪砍过去没啥用，大象一抬脚，就能把人给踩扁了。
看到对方的战争“大器”，张辅召集手下一起商讨对策。不知道是谁说了一句“大象怕狮子，用狮子就能赶跑大象”，惹得大家直翻白眼。
为何？因为中国根本不产狮子！这让人上哪找去？
没想到张辅却表扬了那个提议的人，并说就用“狮子”，但只能用纸画出来。这又是什么操作？
张辅立刻找来军中擅画画的人，画了好多惟妙惟肖的狮子图，用木头架子做出一个个狮子头套。莫非这是要士兵们假扮狮子？张辅神秘地摇摇头。
接着，他又让手下制作了攻城的云梯、大量的火枪，组织了一支敢死队，为决战做了充足的准备。这个时间长达两个月，安南军在城里守得都要打瞌睡了。
12月的一个深夜，明军突袭多邦城，敢死队爬上云梯强攻，安南士兵猝不及防，几乎没有抵抗之力。
但是，他们放出了“杀手锏”——成群的大象从城门涌出，迈着地动山摇的步伐，杀气腾腾地进攻。指挥大象的安南士兵，坐在象背上，一副志在必得的样子。
可惜，张辅早已做好准备，他放出了战马队，这些马都被蒙上眼睛，头上罩着狮子头，尾巴上绑着火把。马一受惊就直冲过去，安南兵一片愕然，居然还有“纸狮子”这种武器？
还别说，象群真的被吓到了，毕竟那些狮子画得还挺像。但光靠纸糊的狮子，杀伤力肯定不行，张辅又为安南兵送上一份大礼——火枪和利箭。
无数的火枪弹和如雨的箭头射过去，很多大象受伤后，惊惶失措，掉头就逃，敌军阵营大乱，明军乘势而上，一举攻克了多邦城。
随后，张辅势如破竹，打下了安南东、西两都，俘获胡氏父子，班师回朝。朱棣龙颜大悦，大宴张辅的远征军，封赏张辅为英国公，赐金银无数。
由于安南国陈氏无后，且自古此地就为中国领土，朱棣大手一挥，把安南再次收入囊中，设交趾布政司，可以说，这是一个意外收获啊。
安南平定战，是朱棣即位后打出的第一个漂亮战役，展示了大明强大的军事实力，也给朱棣争了光。
而张辅以“纸狮子”克敌，大胜象群，一举打败安南敌军，靠的是出众的军事智慧和周密的战略安排，以奇招对奇招，出奇制胜！