说起刘备的一生，简直像做梦一样。想当年，刘备带着关羽、张飞平息黄巾之乱，先后投奔过公孙瓒、吕布、曹操、袁绍、刘表，得到过徐州、小沛，见过皇帝，骗了个皇叔当，青梅煮酒时候被曹操认为是天下匹敌的英雄。刘备手下大将都是三国一流的角色，可是这么混混沌沌几十年，却是几乎每战必败，到头来一点成就都没有，竟然只能在刘表这种人手下混口饭吃。好不容易请来了诸葛亮，变戏法一样，短短几年时间连哄带骗得到了能与魏、吴抗衡的地盘和军力。自己想威风一番，离开诸葛亮去带兵打东吴，结果却又落得个全军覆没。
刘备小时候就“胸怀大志”，想当皇帝。《三国演义》写道：“玄德幼时，与乡中小儿戏于树下，曰：‘我为天子，当乘此车盖。’叔父刘元起奇其言，曰：‘此儿非常人也!’因见玄德家贫，常资给之。”看看，他还是个小孩时就骗了大人的钱(他叔叔听了他的大逆不道的话，不但不教育他，反而资助他，看来他们一家都不是安分守己之人)。后来黄巾之乱，刘备的机会来了于是他就开始了他的行骗历程。
其实，刘备的主要骗术只有一招，但是，他就用这一招骗术骗了一次又一次，还是不断有人上当受骗。他骗人的方法就是：先投奔某个有势力的人，然后就那人手下打工，在观察一下那人的儿子是不是个厉害人物，如果那人的儿子不厉害，刘备就耐心地等待，等到有一天那人死了，刘备就接收了那人的势力。刘备第一个看上的目标是刘焉，黄巾之乱时，刘备投奔了刘焉，“玄德说起宗派，刘焉大喜，遂认玄德为侄。”可惜后来刘备变成了通缉犯，只好四处躲藏，第一次行骗就失败了。
但是在乱世中的机会多，后来曹操攻打陶谦，刘备就假装去帮陶谦，然后就赖在徐州不走了，陶谦也拿他没办法--总不能赶这个所谓的救命恩人走吧。后来陶谦年纪大了，临死之前发现自己的儿子不是刘备的对手，为了保住儿子的命，只好故作大方，把徐州让给了刘备。后来刘备有先后偷靠了曹操、袁绍等人，但是，那些人年纪都不算很老，刘备估计等他们死的时候自己也差不多半截入土了，于是，他在那些人手下都是稍微呆一下就离开了。后来他又发现了新目标--刘表，他就跑到刘表那里一呆就是七、八年，果然等到刘表死的一天了，正在他准备动手时，天有不测风云，曹操带兵杀向荆州了，打得他到处逃窜，幸亏孙权派周喻打败了曹操，救了他一命。他一看，孙权比他还年轻，看来是没法用老办法骗孙权了，于是他就来了一着“刘备借荆州”。但是，只有一个荆州是远远不够的，他灵机一动，想到了他的第一个目标--刘焉，就跑到益州从刘焉的儿子刘璋那里把益州弄过来了。
刘备没夺取天下的原因就是因为他有两个兄弟：关羽和张飞，他骗到徐州交给张飞，结果张飞被吕布抢去了徐州，后来刘备又骗到了荆州，这次交给了关羽，结果关羽又被另一个姓吕的(吕蒙)抢走荆州，刘备总是骗别人，而他的兄弟总是被别人骗(而且都是被姓吕的骗)。