迎春是贾宝玉家的二小姐，不过她不像贾宝玉那样根正苗红，而是贾宝玉的伯父和其小三所生。有时候出身即命运，在贾宝玉家里，迎春没有多少争的资格，时间久了，迎春也就把忍让学得入木三分，于是人送绰号"二木头"。
贾母听说家里的下人们暗地里聚众赌博，很是生气，一经搜查，翻出了好几副麻将。枪打出头鸟，带头的几个人就要被炒鱿鱼了，其中一人恰是迎春的奶妈。这世界上不乏奶妈这样的人，仗着给少爷小姐们喂过奶，就觉得自己是矮子里面的将军。
奶妈赌博，迎春尴尬，而一向不喜欢迎春的刑夫人，这会儿也要用食指猛戳她的脑门教训一句："你这孩子也不给奶妈上上课。"可是迎春听了半晌，竟然说："我跟她说过别赌博，可是说了两次她就是不听，这我有啥法子？况且她给我喂过奶，只有她说我的，没有我说她的。"
经证实，奶妈还是豪赌，下注的筹码吓人。可是奶妈就那点儿工资，钱又是从哪儿来的呢？事情真是经不住盘问，原来奶妈偷了迎春一件贵重的首饰，到当铺当了银子，然后聚起了一拨人扔起了骰子。
奶妈偷了自己的首饰，迎春是知道的，知道了竟也没吭一声，真是老实到家了。当这个世界上有人选择一味忍让时，就有些人择机蹭鼻子上脸了。
这事还没完。奶妈的儿媳妇这时来了，以赎回首饰为由要挟迎春去贾母那儿去求求情。还好迎春手底下有两聪明伶俐的丫头绣桔、司棋，跟奶妈的儿媳妇争吵起来——谁怕谁呀？有种把事情闹大！
忍让惯了的二木头，一旦听到"闹大"类似的字眼就慌不择路了，果然，迎春拉开争吵的几人，说出了二木头一贯息事宁人的话："罢了罢了，你不能赎回首饰，也不要牵三扯四乱嚷嚷嘛！大不了我不要那件首饰了呗，奶奶问起时我就说是我弄丢的，牵扯不到你们身上，大家还是散了吧……"
二木头这种没有原则的忍让，到最后吃亏的还是自己。一味的当老好人并不可取，即使是善良，也必须要有点锋芒。不然在这个弱肉强食的家，二木头永远只能这么憋屈的活着。
跟二木头迎春相映成趣的，是三小姐探春，诨名"玫瑰花"，玫瑰好看，不过带刺。探春是贾宝玉他爹和其小三赵姨娘所生，虽然出身和迎春一样尴尬，可是探春自小却是一副"瞅你咋地"的脾气。
探春的才能更多的表现在她治家理财的行动上。
其一，第五十五回，探春的舅舅赵国基死了，她没有多顾及死者与自己的关系和母亲赵姨娘的哭闹，而是按照规矩给了二十两的礼钱。当然，这其中还有探春不以舅舅为亲人的因素，但也能看出她公事公办，大公无私的态度，但凡管事的媳妇姑娘，少有做到这点的。
其二，她蠲免了宝玉、贾环、贾兰以上学为名义，实际上作为袭人、赵姨娘、李纨零花的月钱。虽然这件事引起了他人的不满，却没有人说句反对的话，因为人人心里都明白，探春做的是正确的。
这件事后，王熙凤嘱咐平儿说“她虽是姑娘家，心里却事事明白，不过，言语谨慎，她又比我知书识字，更厉害了一层，又如今俗语说‘擒贼先擒王’，倘她驳我的事。你可别分驳，你越恭敬，越说‘驳得是’才好，千万别想着怕我没脸，和她一顶，就不好了。”
可见，这个向来无所畏惧的凤辣子对探春也有所畏惧，于细微处看出她这个小姑子管家的能力与过己之处。
贾府里老妈子、媳妇、丫鬟众多，在这群下人中也存在着欺压，有的甚至不把主子放在眼里。例如，李嬷嬷仗着养过宝玉，时常来教训怡红院里的大小丫鬟。迎春更是管不了自己的丫头、嬷嬷们。而探春在管家的时候，就大大煞了吴登新家媳妇的威风，此后，还狠狠的打击了王善保家的媳妇。
王善保家的媳妇在晴雯被逐屈死一事上有着不可脱卸的责任，平时依仗自己是王夫人的陪房媳妇而飞扬跋扈。
第七十四回，王善保家的和王熙凤抄检大观园，抄检到秋爽斋的时候，探春“秉烛开门而待”，大谈家败始于自杀自灭，连王熙凤都要陪着笑脸道歉，王善保家的却不识相的连探春的身都要搜上一回，招来了探春的巴掌。
探春的一记巴掌，扇得惊天地泣鬼神，把大家都吓尿了，吓尿的同时还要使劲鼓掌。这一事件，探春的不可侵犯表现的极为充分，她词锋凌厉、气势上完全凌驾于王熙凤，狠狠的教训了王善保家的媳妇，灭了这类下人的气焰，为改变贾府存在的悍仆欺主的现象尽了力。
后来，贾宝玉的兄弟姐妹一个个长大成人，儿时欢闹的时光终究一去不复返，迎春、探春都先后嫁为人妇。迎春经常被老公家暴，没到一年就去世了。探春嫁到了远方，成了贾宝玉家的第二个贵妇人（元春是第一个），但又不像元春那么短命。
如果说性格决定命运，那么迎春和探春就是一个“忍”字，走向了两种人生。