1644年，李自成军攻破北京，崇祯帝于煤山自缢身亡，北京的明政权覆亡。此时，南方又出现南明王朝，最后一任皇帝是永历帝。
由于南明政权的局势越来越危险，1651年永历帝决定派遣一个传教士作为南明特使，前往罗马教廷求救。
这个人名叫卜弥格，于1612年出生在波兰勒阿波城一个笃信天主教的贵族家庭，从小受良好教育，二十七岁时加入耶稣会。由于他擅长于数学和生物学，被耶稣总会派往中国北京，进入钦天监工作，以及进行传教活动和学术活动。1642年，卜弥格由里斯本乘船前往澳门，经过三年的海上行程，于1645年(弘光元年)抵达越南北圻，随即前往中国海南岛传教。
当时，在欧洲的世界地图上还没标有海南岛等附近岛屿。卜弥格将这些岛屿都加进了自己所绘制的中国地图，还准确标注了不少大城市的地点，之后，欧洲人在此基础上绘制出精准世界地图。
卜弥格还著有《中国植物志》，这是欧洲第一部关于中国生物多样性的著作。里面有作者手绘的芒果、荔枝和菠萝蜜等，欧洲人大开眼界，此外这些动植物除了有拉丁文学名和罗马拼音名字外，还详细的中文标注。开启了汉字出现在了欧洲的出版物上的先河。
尽管当时罗马教廷仍在欧洲留有很强的实力，但是处于危机中的南明王朝，却跑到几万里之外的罗马去搬兵，远水救得了近火么？
卜弥格回到罗马，由于耶稣会对中国的政治当局实施多边“讨好”的政策，没有重视卜弥格的建议。当时中国土地上存在三个政权：清、南明王、张献忠的大西政权。
耶稣会在三个政权里都有传教士，如大西政权里有两个传教士安文思和利类思；清军进关后汤若望留在北京；随南明朝南迁的有瞿微纱和卜弥格。耶稣会派卫匡国前往欧洲上书梵蒂冈，说卜弥格代表的南明朝快完了，因此尽管他穿着明朝的衣服前往觐见，梵蒂冈整整三年都不接受。最后，教廷实在没办法拖延了，只好礼节性地接见他，给他一些材料，就打发了。
1656年，卜弥格带着教宗给南明王太后和太监庞天寿的信离开欧洲前往中国。两年后才抵达澳门，只是广州已被清军占领，澳门当局哪里敢接待南明特使？没办法的卜弥格只好又返回越南，想从陆路回中国。
只是由于旅途劳顿，卜弥格病倒了，不久就在死在中越边界线上。他身旁的两个小修士，将他埋在了中越边界线上。