前言：昨天写了一篇文章介绍三位去西天取过经的高僧：玄奘法师、悟空法师和高僧八戒，很多读者以为是胡编乱造，其实，历史上确有其人，三位高僧的故事怎样附会在一起，这有个漫长的演变过程，一篇简短文章说不明白，长篇大论，读者又没耐心看。这次以玄奘法师为线索，争取用最简短文字把大体意思叙述明白。
《西游记》中，唐僧的原型是唐代高僧玄奘法师，这几乎无争议。
玄奘法师俗名陈祎，是中学语文课本“陈太丘与友期”中那位“陈太丘”的后代，陈家是儒学世家，玄奘法师受家庭影响，自幼酷爱读书。玄奘法师的哥哥在隋朝开皇年间出家为僧，玄奘受哥哥的影响，也出了家。隋唐之际，玄奘法师走了大半个中国，遍访高僧，钻研佛学理论。
他在钻研佛理的过程中，遇到很多问题，佛经翻译混乱，各派学说分歧，玄奘法师心中很迷惑。他刻苦学习外语，准备到佛教发源地印度去探访真经。
此时隋朝灭亡，唐朝建立，他向唐太宗提出去天竺取经，未获批准，于是他偷渡出境。在瓜洲，他遇到胡人石盘陀，石盘陀是玄奘西行路上收的第一位弟子，石盘陀给了玄奘很大帮助，后来却起了异心，离开了玄奘。
玄奘从今新疆境内，经中亚诸国，历时近两年，行程十万余里，终于达到天竺。
玄奘法师在天竺游学十几年，四十一岁时，他携带佛像、舍利和众多佛教经卷归国，唐太宗李世民亲派大臣迎接。长安城轰动，男女老幼争相出迎。
李世民劝玄奘法师还俗入仕，玄奘法师拒绝。此后十几年，他专心在大慈恩寺等寺院翻译佛经。唐高宗麟德元年，玄奘法师圆寂，唐高宗罢朝三日，以示悼念。
玄奘法师去世以后，他的弟子著有《大慈恩寺三藏法师传》，在这部传记之中，已经有些经节有意迎合佛教的神秘感。
玄奘法师去西天取经的故事也在民间广为传诵。
民间传闻天然有夸大和虚构的倾向，玄奘法师一路经行的国家对大部分人来说闻所未闻，虽然玄奘法师著有《大唐西域记》，对他一路上经过的国家，这些国家的方位、物产、风位人情、故事传说都有叙述，但是普通大众几人读过他的书？就是读过，也是一头雾水。大约在晚唐时，出现了一部《大唐三藏取经诗话》，这部书中，虚构的成分已经大于真实的成分。
（现在见到的《大唐三藏取经诗话》是宋元刻本，故事很短，内容简单，有兴趣的朋友可以到网上找来读读。）
以下是这本书的目次：
从这个目次可以看出，这本书已经具备《西游记》故事的雏形了，书中除了唐僧，还有个猴行者。人们猜测，玄奘弟子石盘陀是个胡僧，“胡僧”与“猢狲”音近，佛教中又有神猴的故事，于是演变出“猴行者”这个角色。
宋元明时期，唐僧取经的故事继续流传，人物和情节更进一步丰富，猪八戒、沙僧出现在故事之中。明代时，吴承恩著成《西游记》，唐僧取经的故事基本定型。
《西游记》中，不是唐僧一人取经，而是有一个四人取经小组，唐僧担任组长，组员依次是孙悟空、猪八戒、沙僧。
唐僧的原型是玄奘法师，这不必说了。
孙悟空的原型就是前面说到的“猴行者”。在《诗话》之中，猴行者没名字，在《西游记》中，猴行者的名字叫孙悟空，“孙”是由“猴”演变而来，“悟空”是怎么回事呢？
原来，悟空在历史上确有其人。他的原名是车奉朝，是一员武将。唐玄宗天宝年间，罽宾国遣使入长安，表示愿意归附唐朝。唐玄宗盛情款待罽宾国使者。第二年，罽宾使者归国，唐玄宗派使团相送，车奉朝年轻力壮，武艺高强，奉命护送使团。归国途中，车奉朝身患重病，只得留在罽宾养病。他发誓，如果病愈，愿出家为僧。后来他的病好了，他就在罽宾国出家为僧，跟着师父游历罽宾、天竺等地。几年后，他思乡心切，带着一批舍利和佛经归国，走到龟兹，龟兹王盛情挽留他。他就在龟兹住下来，他在龟兹生活三十多年，唐德宗年间回到长安，此时，他已是六十多岁的老人，父母亲人俱已亡故。他回到长安，寺院里翻译带回的佛经。
车奉朝最初的法号是“法界”，唐德宗赐他法号“悟空”。悟空法师圆寂以后，高僧圆照把他在西域、天竺的见闻、经历写成《悟空入竺记》一书。
悟空法师去天竺取过经，他原本是武将，护送大唐使团，与《诗话》猴行者护送唐僧有几分相似，在流传过程中，人们把他的故事附会到猴行者故事之中。
二师兄“八戒”也有其人吗？
历史上还真有个八戒。
八戒是三国时期的一位僧人，他也去西方取过经，只不过他没有到达天竺，而是到西域的于阗国（今新疆和田）取经。八戒俗名朱士行，“朱”跟“猪”同音，大约这样演变成“猪八戒”这个形象。
白龙马这个形象是怎么来的？可能是玄奘途经西域时，别人送他的马。这马没有说是什么颜色。东汉明帝时，佛教传入中国时，最初是一匹白马驮来经卷，东汉特地在洛阳建白马寺以纪念此事。人们可能日附会上这个白马，创造出白龙马形象的。
沙僧形象是怎么来的，这真的不知道了。
如有知道沙僧形象如何由来的，望指点一二。