诗人爱花，因为花凝聚着美，而不同的诗人钟情于不同的花，这应该与诗人本身的气质、经历有着莫大的关系，而在北宋诗人黄庭坚的心中，绽放着馨香高洁的水仙花，他是我国古代诗人当中吟咏水仙比较成功的一位。
在黄庭坚的笔下，水仙花似乎不食人间烟火，连肌肤都有着仙子的资质，《次韵中玉水仙花二首》中这样描绘：“借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌”，生长在水中，借水开花，何等清高;沉香木一般的骨骼，玉一般的肌肤，何等清奇。它的香味比酴醾花还浓郁，“暗香已压酴醾倒”，它的高冷气质和梅花一样，只是形态稍微不一样， “只比寒梅无好枝”。
黄庭坚对于水仙的偏爱，其实是对自己清高人格的一种坚持，他不肯迁就，不肯低眉，只有水仙的高傲才能比拟，在黄庭坚的内心，坚强地绽放着一株水仙花。由花到人，黄庭坚也感叹水仙一般的人所遭遇的不平，他在荆州的时候，见一位美丽的民间女子嫁给一位与她不般配的夫君，其命运又颇为坎坷，易伤感的诗人不免以花喻人，还是在《次韵中玉水仙花二首》中如此描述：“可怜国香天不管，随缘流落小民家”，甚为叹息，又蕴含不平之气。
还是在同一年，荆州，黄庭坚又忍不住提笔写到了水仙花，这首名为《王充道送水仙花五十枝，欣然会心，为之作咏》对水仙作了更为细致的描写，更为细腻的情感抒发。在他眼里，水仙就是曹植笔下的洛神，凌波微步，罗袜生尘，在水面上、月光下轻盈散步，“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月”，把花写成了人，无论怎样都相宜。
然而，水仙的美丽唤起了诗人的愁绪，“是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝”，水仙似乎成了他愁绪的具象。这是位身体含香，倾城倾国的美人，“含香体素欲倾城”，在黄庭坚心目中的位置，应该是高于山礬，而低于梅花，所以“山礬是弟梅是兄”。山礬是何物?是一种木本花，很平凡，自然在水仙之下，而梅花的清韵高远又在水仙之上。在黄庭坚眼中，梅花或是花之圣者，而山礬是下愚，水仙则是“性情中”花，黄庭坚便是性情中人，或许以水仙自许源于此吧。
以性情中人观性情中花，不免烦恼，“坐对真成被花恼”，如何解脱?不妨到外面走走，开阔视野和胸怀，于是“出门一笑大江横”。可见黄庭坚以水仙自况，又不甘于不能自拔，于是以大江涤荡胸怀，走出低谷。