宋代不仅重视文人墨客的考选，把他们重用到公务员队伍里来，也重视他们的待遇和假日诉求。到了宋代中期，经过几次涨工资，公务员的待遇大幅提升，改变了宋初低工资的局面。
全年假期超过120天
关于假期，宋代也非常充裕，虽然没有今天我们所说的五一小长假、国庆黄金周，可是他们的假期也是安排得很周到细致，公假包括节假、旬假、国忌假、外官上任假、朝假等;私假有婚嫁假、丧假、病假、探亲假、私祭假等。元日、冬至、寒食三节各放假7天,夏至、端午各放假3天和1天，就连皇帝的生日都放假。宋代官员们全年假期包括旬假，超过了120天。
这么多的假期，也给了本来生活待遇优厚的公务员的更多的休闲时光。再加上宋代经济得到了快速发展，都市生活崛起，各类休闲场所涌现，也给公务员的休闲提供了很好的场地。那么宋代的公务员都如何打发自己类似“五一”这样的小长假呢?
公私休闲娱乐场所遍布城市，游玩随意
当时，宋代最发达的城市汴京(今开封)、洛阳、临安(今杭州)等，都有茶楼酒肆、勾栏瓦肆以及各类园林休闲场所，供各阶层的民众休闲娱乐。
宋代城市的茶肆酒楼不仅提供餐饮服务，更是社交活动场所。在《东京梦华录》中随处可见对当时遍布城市的酒楼茶肆的记载：“大抵诸酒肆瓦市，不以风雨寒暑，白昼通夜，骈闻如此。州东宋门外仁和店、姜店，州西宣城楼、药张四店、班楼，金梁桥下刘楼，曹门蛮王家、奶酪张家，州北八仙楼，戴楼门张八家园宅正店，郑门河王家，李七家正店，景灵宫东墙长庆楼。在京正店七十二户，此外不能遍数，其余皆谓之‘脚店’。卖贵细下酒，迎接中贵饮食，则第一白厨，州西安巷张秀，以次保康门李庆家，东鸡儿巷郭厨，郑皇后宅后宋厨，曹门砖筒李家，寺东李家，黄胖家。九桥门街市酒店，彩楼相对，秀旆相招，掩翳天日。政和后，景灵宫东墙下长庆楼尤盛。”
除此之外，汴京还有东角楼街巷、潘楼东街巷、马行街、寺东门街巷、大内西右掖门外街巷等商业聚集地。据资料统计，在汴京城内著名的酒楼有樊楼、会仙酒楼、潘家酒楼、和乐楼、欣乐楼、八仙楼、时楼、班楼、太和楼等，都是闻名的供人休闲之地。最著名的樊楼，后又改名为丰乐楼，在宣和年间，“更修三层相高，五楼相向，各用飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀”。环境良好的酒楼为大众休闲提供了极佳的场所。公务员们可以在这里宴饮、会客。
宋代公务员们还可以在街市以外的空间游玩。宋代的城市园林主要分为皇家园林、公共园林和私家园林三类。皇家园林主要是指琼林苑、宣春苑、玉津园、瑞盛园。主要面向皇帝和宗室开放，但是在特殊情况下在特定时间也对普通公务员开放。公共园林则向全社会各阶层开放，著名的有汴京金明池、临安西湖等。汴京城私家园林数量众多，遍及城内外。临安也有许多私家园林，虽然这些私家园林属于私人空间，有的是商贾的私家园林，有的则是公职人员的家庭后院，但大众毕竟多了选择，不仅可以在自家园林内休闲，还可以走出家庭在其他的私家园林或公共园林内玩乐。有的私家园林在某些时候也对外开放，在《梦粱录》中就提到“内侍蒋苑使住宅侧筑一圃……每岁春月，放人游玩”，这样就为大家提供了更多的休闲空间，人们在这里吟诗抚琴，作画写书法。
琴棋书画，陶冶情操，宣泄抑郁
宋代公务员的休闲活动，还体现在琴棋书画的艺术享受中。在宋代，会弹琴的仕宦有范仲淹、欧阳修，以他二人为代表的公务员不仅喜好弹琴，还提出了自己的弹琴理念。陆游《老学庵记》载，范仲淹喜弹琴，可是平日只弹《履霜》一曲，时人谓之“范履霜”;欧阳修也喜好弹琴，尤其喜欢弹奏《流水》，他在自己的《三琴记》中说：“余自少不喜郑卫，独爱琴声，尤爱《小流水》曲。平生患难，南北奔驰，琴曲率皆费忘，独《流水》一曲梦寝不忘。今老矣。犹时时能作之，其他不过数小调弄，足以自娱。”可见，弹琴是他们的一种休闲方式。他们有时还亲自为客人操琴，美妙的琴声给客人留下了非常美好的记忆。丁傅靖《宋人轶事备编》载：宋周密曾回忆，“往时余游紫霞翁(杨缵)之门。翁知音妙天下，而琴尤精诣，自制曲数百解，皆平淡清越，灏然太古之遗音也。翁往矣，回思著唐衣。坐紫霞楼，调手制素琴，新制玉树、琼林二曲，供客以玻璃瓶插花，饮客以玉缸春酒，笑语竟夕不休，犹往日事。”
史载宋代善棋艺的公务员也很多，有范仲淹、欧阳修、司马光、王安石、苏舜钦、尹洙、梅尧臣、程颢、宗泽、陆九渊、文天祥等。在官员们的宴饮上，棋类游戏也占了一席之地。
书法绘画一直是宋代公务员钟爱的休闲方式，两宋上至帝王下至普通百姓，都对书画喜爱有加。两宋书法名家辈出，北宋有“苏(轼)、黄(庭坚)、米(芾)、蔡(襄)”书法四大家，南宋有陆游、朱熹、范成大、张孝祥被称为“中兴书法四大家”。爱好书法的公务员还有李建中、欧阳修、文同、赵孟坚等。他们当中，好多人也善于绘画，公务员参与绘画，不是像画工一样追求生存，而是在生活中增添情趣。书法绘画是宋代公务员休闲活动的一个副产品，是他们陶冶情操、宣泄抑郁的一种方式。
读书、品茗、收藏，成休闲重要方式
再就是读书、品茗及收藏。在学而优则仕的时代，公务员们靠着读书科举成就自己的事业，而在业余时间，读书也成为一种休闲之风。据《宋史》载，宋代仕宦中，好读书的极多，曾任户部尚书员外郎的胡旦，“喜读书，既丧明，犹令人诵经史，隐几听之不少辍”。曾任宋太常博士的洪兴祖“好古博学，自少至老，未尝一日去书”。
另外，对于书画、青铜古玩的收藏，也是宋代不少公务员的休闲爱好。他们通过收藏观摩书画金石青铜古玩，或在古物中作历史探幽，追慕古之贤人，或从中模仿学习书画艺术，在书画古玩中体会悠闲心情，从而得到假日乐趣。
其实，宋代公务员休闲度假的方式很多，但在公务员队伍里能出这么一大批灿若星辰的名家大家，在中国历史上也属罕见，是否与这一时代的重文尚学和高雅休闲生活有关?值得探究