方腊于宣和二年秋举行起义，聚众百万，攻占六州五十二县，方腊自称“圣公”，年号“永乐”，设置官吏将帅，建立了自己的政权。其麾下猛将众多，有八个人被称为方腊八大天王。
兵部尚书王寅：
王寅石匠出身，惯使一条钢枪，这条枪神出鬼没，万夫莫挡。坐下有宝马良驹名唤转山飞，这匹宝马登山渡水，如行平地。因为位高，王寅在战场上拼杀的机会并不多，在歙州大战，他败中求胜，设计坑杀掉了梁山的神火、圣水二将。城破之时，他匹马单枪往外突围，枪起马到，马踩挡道的李云;石勇截住厮杀，数回合之内就枉送了性命。王寅又奋勇力敌孙立、黄信、邹渊、邹润四将，并无惧怯。直至又加上豹子头林冲，五人合力才将王王寅乱戳杀死。
宝光如来国师邓元觉：
僧人，名号宝光如来，俗姓邓，法名元觉，使一条重达五十余斤禅杖，有万夫不敌之勇。曾与鲁智深斗五十余合，不分胜败，不过邓元觉已经占了上风。武松助战，合二人之力才将邓元觉打败。后被宋江等设计，带入笼中，由小李广花荣从侧面近距离一箭射中其面门，坠下马去，被被宋军乱刀杀死。
南离大将军元帅石宝：
使一口宝刀，名为劈风刀，可以裁铜截铁，遮莫三层铠甲，如劈风一般过去。还惯使一个流星锤，百发百中，骑一匹瓜黄马。大战关胜二十回合突然回马，关胜勒马回阵，宋江不解，关胜说：“石宝刀法，不在关胜之下，虽然回马，必定有计。”。石宝砍死过梁山的鲍旭，走线锤锤打八骠骑之一骁将急先锋索超，五十回合杀败吕方，石宝一口刀，战吕方、郭盛两枝戟，没半分漏泄，直至又加上朱仝一条枪，才败走。最后遭围攻，自刎而死。
护国大将军司行方：
在德清县南门外，三十回合斩掉了梁山水泊步兵统领里的五虎将插翅虎雷横。司行方因为兵败坠水而亡了，没有来得及展示更多的本领。
皇侄方杰：
方腊之侄，手持一条方天画戟，神勇无敌，被方腊称作南国第一名将。曾在杜微飞刀的帮助下，阵斩梁山猛将霹雳火秦明，后连斗关胜、花荣、李应、朱仝，方杰抵挡不住，拨马回阵时，被卧底的柴进偷袭，又被燕青一刀刺中，因而阵亡。
镇国大将军厉天闰：
董平要捉厉天闰，步行使枪。厉天闰也使长枪来迎。与董平斗了十合。董平心里只要厮杀，争奈左手使枪不应，只得退步。厉天闰赶下关来。张清便挺枪去搠厉天闰。厉天闰却闪去松树背后。张清手中那条枪却搠在松树上。急要拔时，搠牢了拽不脱。被厉天闰还一枪来，腹上正着，戳倒在地。董平见搠倒张清，急使双枪去战时，不防张韬却在背后拦腰一刀，把董平剁做两段。在兵溃之时，与卢俊义大战三十回合，被卢俊义挑于马下。
庞万春：
江南方腊部下的大将，由于善用弓箭，绰号"小养由基"。在与梁山军交战时，庞万春带兵把守昱岭关，曾亲自或由其部下射死梁山一百单八将中的史进、石秀、陈达、杨春、李忠、薛永、欧鹏七人。最后劫寨失败，被汤隆活捉后被杀。
枢密吕师囊：
原为摩尼教首领，方腊举事后，吕师囊亦起兵响应。《水浒传》中，他本为歙州富户，投奔方腊后被封为东厅枢密使。使一条丈八蛇矛，与部下十二个合称“江南十二神”的统制官，协同守把润州江岸。后来梁山受招安后，被派往江南征讨方腊。吕师囊被梁山将领徐宁所杀。