人是哺乳动物，出生后需要奶水的滋养。如果奶水不足，穷人家弄点糊糊凑合一下，而上层社会则有条件雇人喂养，也就是乳母，也叫奶娘、奶妈。《红楼梦》中，贾宝玉就有乳母。一个公府尚且如此，皇家宫廷更讲究。
宫廷选乳母，通常由司礼监太监负责，并设有专门的礼仪房。明代时，选乳母十分严格，除了年龄、相貌、体味、身材、健康状况等基本条件，关键还要有一对好胸，看奶水的浓淡如何，乳汁的色泽是否达标。京城周边地区，不少村妇为了富贵，甘心把自家儿女撇在一边，投身于宫廷乳母的海选中。
万历三十三年(1605年)十一月，明神宗得了长孙朱由校，嗷嗷待哺。当时，司礼监选拔了四十名乳母，阵容比较庞大。不过，朱由校一降世，便表现出了极不安分的天性，众多乳母轮番上阵，也没能安抚下哇哇直哭的小皇孙。然而，当乳母客氏出现时，朱由校立马安静下来，在客氏的怀里一顿猛吃。
当时，客氏十八岁，已经嫁人生子，丈夫侯二，儿子侯国兴。作为一名普通村妇，客氏原本只能相夫教子，过着与世无争的田园生活。然而，凭着一副好胸脯，客氏一跃成为朱由校的专职乳母，并由此闯进了大明帝国的政治江湖。
客氏毕竟是个过来人，有过数年性史，入宫几年来，虽锦衣玉食，但终难满足其床笫的空虚和身心的需求，于是便有了与太监的“对食”。
对食，不仅仅是两个人一起吃饭解闷，还是一种挂名夫妻，且有难以言表的性接触，“宫掖之中，怨旷无聊，解馋止渴，出此下策耳”。客氏是个耐不住寂寞的女人，生理和心理上的需求，催促她先后与两个太监对食，一个是魏朝，另一个是魏忠贤。
魏朝是魏忠贤的上司，在内廷中有一定权势地位。然而，魏忠贤入宫前结过婚，深谙男女之事，且年轻健壮，与魏朝相比，魏忠贤的优势更大，更有办法和手段满足客氏。
渐渐地，客氏的心偏向了魏忠贤，但又不好意思抛弃魏朝，三人出现了情感纠葛，二魏之间没少争风吃醋，甚至相互对骂掐架。二魏如此大动肝火，不单纯是为了一个乳母客氏，而是经客氏喂养后茁壮成长的朱由校。
朱由校是皇长孙，是日后继承神宗、光宗皇位的第一人选。通过讨好客氏，继而接近朱由校，是二魏都看好的富贵捷径。果然，万历四十八年(1620年)，神宗、光宗相继离世，朱由校毫无悬念地登上了皇位，是为明熹宗。
熹宗当时十六岁，虽然大字不识几个，是个十足的顽童，但颇为聪明，也很有主见。见二魏打得不可开交，熹宗便征求客氏对二魏去留的意见，客氏果断地选择了魏忠贤。从此，大明帝国掌握在了三个文盲手中，接下来便是一场腥风血雨。
熹宗醉心于木匠活，不理朝政，大权便轻松地落到了魏忠贤手里。有客氏这个人见人拜、鬼见鬼躲的“圣奉夫人”撑腰，魏忠贤在外廷疯狂地党同伐异，铲除异己，屠杀东林党人，制造了一大批冤案，其滔天罪恶罄竹难书。
在内廷，客氏也没闲着，她迫害的对象是熹宗的后妃和孩子。熹宗的后妃不少，有封号的就有十位，但她们在客氏的魔爪下，要么生下死胎，要么孩子出世后不明不白地死去，要么怀孕期间被折磨致死，总之，熹宗活了二十三岁，没留下一个子嗣，成了断子绝孙的倒霉蛋，临终时不得不把皇位传给五弟朱由检。
客氏如此歹毒，让人费解。如果她单纯是熹宗的乳母，似乎说不过去。笔者认为，客氏与熹宗的关系已经超越了喂养之情，史料中也有客氏“每日清晨入乾清暖阁侍帝，甲夜后回咸安宫”的记载，这很难保证她不会引诱熹宗发生男女关系。女人的天性就是妒忌，看到一个个后妃受宠怀孕，客氏能甘拜下风吗?所以，迫害情敌和情敌所生的子女，成为客氏发泄心中怒火的卑鄙手段。
朱由检一上台，客氏和魏忠贤的好日子也就走到了头。群臣的激愤，后宫的怨气，让朱由检举起了屠刀，决定除掉这对祸国殃民的狗男女。魏忠贤被贬自杀，死得倒轻松;客氏被一顿鞭子棍子活活打死，死后焚尸扬灰。
客魏之死，使乌烟瘴气的朝政有了些许新鲜空气，但朝政已乱，人心已散，大明帝国积重难返，纵然朱由检宵衣旰食、励精图治，终究驾驭不了这辆濒临散架的马车。(原文来自刘秉光的头条号)