当时的秦国，除了东方六国外，还有一个更加重要的敌人——义渠国。那么，这个义渠是一个什么样的国家，它跟秦国又有什么样的恩怨呢?这“哥俩”的恩怨故事，还得从很久、很久、很久以前说起：话说西周末年，周幽王烽火戏诸侯，导致少数民族犬戎进攻，西周灭亡。周幽王兵败自杀后，他的弟弟临时继位，史称周平王。周平王害怕犬戎的势力，只能迁都到洛邑。周平王这一迁都，既代表着西周的没落，也代表着东周的开始。随着周王朝势力的衰弱，天下的诸侯开始各自称霸，孔子所说的诸侯相互攻打的“春秋时代”，正式拉开了序幕。
在这个时代里，由于秦国的第一位国君秦襄公救驾之功，周平王就册封他为诸侯，并允许他立国封王。然而，周平王册封他为国君，这个没有问题，但是国君不能没有土地呀，周平王什么地都不给，这怎么行呢?对于这个问题，周平王自有妙计，他就赏赐给了秦襄公“西戎之地”。实事求是地说，周平王赏赐的这块地，颇有戏耍秦襄公的意思，堪称“玩死你没商量”。为什么呀?因为“西戎之地”是人家犬戎、义渠和其他少数民族的地盘，那个地方根本不归周平王管，他也管不了。你把一块根本管不了的地方交给我秦襄公，这不是“坑人”吗?
要知道，周平王的这种行为，比单位拖欠工资打白条还狠。老板拖欠工资，都是写的自己的东西。周平王打的白条，可是写的别人的东西，这就好比说：小子，我欠你工资，你去抢别人的钱吧。抢到手里，算你有本事;抢不着，算你小子活该。周平王的这种行为，应该算是最高等级的“空手套白狼”。亲，你确定不是故意耍我的吗?折腾了半天，秦襄公发现自己被耍了，他也只能擦干眼泪，率军攻打犬戎，为了自己的“房产证”而努力了。
后来，为了得到这块土地，秦国的每一代国君都要为这一纸空文而努力，结果秦国经历了七代国君，整整打了一百七十年，都没有完成这个目标，直到第八代国君，也就是那个“春秋五霸”之一的秦穆公登基后，才将这一纸合同变成现实。秦穆公时期，在西戎奇人由余的帮助下，开疆扩土上千里，让包括义渠在内的十二个西戎部落全部臣服了自己，彻底称霸了西戎。虽然义渠臣服了秦国，但是这个部落并不老实。这个野性不改、桀骜不驯的部落只要一有机会，就会攻击秦国。秦躁公时期，义渠更是向秦国发起了大规模的进攻，一度攻到了秦国的腹地渭阳。
历史的车轮到了秦惠文王时期，这个义渠也不老实，而且当时这个部落，还得到了一个“贤人”的帮助，这就更加难以收拾了。这个贤人，就是被张仪排挤失业的魏国宰相公孙衍。历史中的公孙衍跟张仪一样，他也是“纵横学”的大师。然而，公孙衍的主张是合纵，即联合东方六国，一起收拾秦国。这一下子，秦国宰相张仪见其是一个威胁，他就玩命地贿赂魏国国君，不停地说公孙衍的坏话，最后让其下岗回家了。公孙衍下岗后，为了报复秦国，就派人出使义渠，并向义渠国王传授了一个“秘籍”——
但凡秦与中原诸侯关系缓和时，就会对义渠非常不友好;反之，凡是秦国与中原关系紧张时，就会对义渠授予重礼。因为这个时候的秦国害怕自己腹背受敌，所以义渠在这个时候攻击秦国，准能得手。对于这个建议，义渠王心领神会，并且永远记在了心里。公元前318年，为了对抗强大的秦国，楚国、韩国、赵国、魏国、燕国，组成了五国联军，共同讨伐秦国。在这场战争中，秦国为了消除后顾之忧，用计谋拉拢义渠王。以锦绣千匹、美女百名，送义渠王。结果呢，义渠王根本不上当，他们立刻起兵伐秦，并大败秦兵，顺势收复了自己祖先的失地。
公元前314年，在击退了东方诸国后，秦国开始掉转马头，收拾这个背后捅刀子的义渠了。根据《后汉书·卷八十七·西羌传》记载，秦国讨伐义渠这一仗，打得非常猛。秦国从东、南、西三面入侵义渠，先后夺得义渠二十五城，基本上把义渠打得“亡国”了。然而，义渠毕竟是少数民族，人家都是清一色的骑兵，只要苗头不对，他们就能从容撤退。因此，秦国看似很猛，但得到的都是空城，里面根本就没有一个义渠人。
众所周知，中原历朝历代与少数民族开战，让中原人最愤怒的并不是少数民族的攻击力，而是他们的机动力。在战马的帮助下，少数民族在千百年前就学会了“敌来我退，敌退我进”的经典游击战术，并让中原人抓狂不已。义渠国王更是此道的坚定拥护者。一旦秦朝与他开战，他就会变成一条四处游动的鱼，让你打不着，也根本抓不到。如果秦军要收拾他，只能去大海捞针，从这茫茫的大漠草原、塞外无边的大地上去“捕鱼”了。这哪里捕得着!说实话，即使找到了这条鱼，还说不定谁吃谁呢。
要知道，经过了漫长的寻找，义渠兵马是“以逸待劳”，秦军则是“以劳待逸”，以筋疲力尽的疲惫之师，去攻打养精蓄锐的饱满之师，这怎么可能打得赢，又怎么可能会打胜仗呢?因此，怎么对付这个反复无常且根本无法彻底消灭的义渠，成为秦朝历代国君的头等问题。几代国君费尽周折，也没有找到一个解决的办法。