坊间常有爱江山还是爱美人的调侃，很多封建帝王面临这个两难选择时，往往惆怅不已，但多数理智一点皇帝都会毅然选择前者，抛弃后者。其中的道理很简单，保住了江山，就一定会不断再有新的美女供享受，所以江山要重于美人。但偏偏也有那极少的痴心分子，认不清形势凭着一棵树吊死。下面就介绍一位这样的奇葩人物——北凉君主沮渠牧犍。
沮渠牧犍是北凉武宣王沮渠蒙逊的第三子，公元433年(义和三年)四月，沮渠蒙逊病重，北凉国内贵族和大臣们共同商议，认为沮渠蒙逊世子沮渠菩提年纪幼小，决定立沮渠菩提的哥哥沮渠牧犍为世子，并加授沮渠牧犍为中外都督、大将军、录尚书事。不久，沮渠蒙逊去世，沮渠牧犍继位，改年号为永和(一作承和)。
沮渠牧犍继位后，遵照父亲遗命将妹妹兴平公主出嫁给北魏太武帝拓跋焘，拓跋焘对沮渠牧犍父子的安排非常满意，封兴平公主为右昭仪。437年春天，拓跋焘对大臣们说:“这几年我们同西域的许多国家建立了联系，这些国家经常向我们朝贡。为了保证我们之间的道路畅通无阻，有必要把北凉牢牢地掌握在我们手中。三年前，北凉的兴平公主成了我的右昭仪，从此以后，我们同北凉的关系更加密切了。现在我想把武威公主嫁给沮渠牧犍，让她督促牧犍永远实行亲魏政策”。大臣们齐声赞同：“妙计，妙计! ”
就这样，沮渠牧犍反过来又娶了拓跋焘的妹妹，二人互换对方妹妹作老婆，可算是公平相处、其乐融融。这种纯政治婚姻其实是没有什么感情基础的，沮渠牧犍娶过来武威公主后，原配的李皇后只好退位到酒泉隐居。迫于北魏强大的军事实力，沮渠牧犍对武威公主既敬重又体贴，可度过一段蜜月期后，可能是武威公主伺候得不好，或者是长得不行，头脑简单、四肢发达的沮渠牧犍竟偷偷和自己的寡嫂李氏勾搭上了。
精于床上功夫和人际算计的李氏可不是省油的灯，在武威公主发现沮渠牧犍和李氏的奸情后，沮渠牧犍遭到武威公主痛骂和批判。李氏为了能进一步巩固和沮渠牧犍的关系，也为了保住自己的性命，她毅然决定采取先下手为强的策略——偷偷给武威公主的饭食下毒。可惜的是，不知是毒药参了假还是药量不够，武威公主吃完后，虽产生了中毒症状却没有危及生命。后被拓跋焘紧急派来的御医救了过来，保住了性命，但此事的后果却是很严重的。
拓跋焘得知细情后，命令沮渠牧犍立即交出下毒凶手李氏，并押解到平城交给他处置。此时，沮渠牧犍面临着一个要江山还是要美人的痛苦抉择。正常来讲，李氏惹了祸，事主要惩罚她也合规矩，但问题是此时的沮渠牧犍已经深深地陷入李氏的温柔乡中不能自拔，他竟糊涂地采取了先藏人再蒙混过关的办法，企图骗过拓跋焘。但身为大国之君的枭雄拓跋焘怎么能忍受被小邦之国的沮渠牧犍愚弄和戏耍呢?
公元439年(永和七年)六月，拓跋焘领兵亲自前往征讨沮渠牧犍。面对强敌，沮渠牧犍虽然向柔然请求支援，但终因实力相差悬殊，加上他的两个侄子临阵倒戈，使得拓跋焘很快就攻占了姑臧城。沮渠牧犍同他的文武官员无奈，只好反缚自己，向拓跋焘当面请罪投降，自此正式宣告北凉灭亡。
沮渠牧犍由此成了阶下囚，也成了历史上有名的为了女人而遭致灭国的特殊帝王，可谓稀有动物。最终沦为阶下囚的沮渠牧犍在北魏窝囊地过了几年后，被拓跋焘毒死了。