唐敬宗年间，长安城有位著名的染坊老板叫张韶，专染皇帝宫廷使用的纺织品，算是富甲一方。张韶有个朋友叫苏玄明，是长安城有名的摸骨师，据说师承鬼谷子真传。一次酒足饭饱后，张韶问苏玄明：“你的摸骨相到底准不准?”苏玄明说：“绝对百分之百地准。”这句话拉开了一场历史闹剧。
张韶决定让苏玄明给自己摸一回骨。将张韶浑身统统摸了一遍后，苏玄明故弄玄虚地先闭眼思索了一会儿，又摇头晃脑对张韶说：“真是了不得了，实话对你说吧，你是紫微星下凡，是真命天子转世，命中注定要坐金銮殿的。”这番话，让张韶惊得半天合不拢嘴。
苏玄明又是一阵沉思告诉他：“只要听我的，一切全包在我身上。”此后，张韶每天好酒好菜伺候着苏玄明，只盼有一天能登上金銮殿。半月后，苏玄明对张韶说：“我已打听到，小皇帝李湛自登基以来还没上过几次朝，就住在大明宫。整日除了踢球就是饮酒作乐，你只要有百十来号弟兄，就可冲进皇宫登上金銮殿!”说得张韶热血沸腾，对苏玄明信誓旦旦：“只要能坐上金銮殿，我一定请你美美吃一顿。”并决定于长庆四年四月丙申日起事。
这天，张韶召集了100多名染坊工人和街头无赖，把兵器藏在制作染料用的紫草里，装上车后，便朝皇宫进发。很快，张韶就带着一干人冲进了皇宫。此时，小皇帝李湛正在宫里与一群太监踢球，被突然冲进来的一干人吓得魂不附体，在太监们的奋力掩护下，屁滚尿流地逃到神策军大营里躲了起来。
张韶冲进皇宫大殿后，在众人簇拥下坐上了皇帝的宝座，兴高采烈地表彰苏玄明：“你还真有两下子，没费什么劲我就坐上了皇帝宝座。我说话算话，必须请你大吃一顿。”便吩咐左右端上好酒好菜大快朵颐起来。只是没过多久，神策军就冲进了大殿，一阵乱箭猛射，张韶和苏玄明等一干追随者全被射死。