1、参与朝政
当然，不是所有朝代的王爷都有机会参与朝政。有些朝代对王爷的限制非常多。在汉代，只有少数王爷能够参与朝政。比如，东汉明帝，皇弟东平王刘苍被任命为骠骑将军，留京辅政。在清代，大量的王爷都有机会参政，比如清初的四大贝勒、康熙的诸皇子等。还有清末的恭亲王奕訢，担任议政王，领导了著名的洋务运动。清代还出现了两位摄政王，分别是多尔衮和载沣。
2、治理封国
大部分时候，王爷们是没有权力治理封国的 ，只有少数时代是例外。西汉初年，诸侯王就有治理封国的权力。比如吴王刘濞，在封国内开凿铜山偷造钱币、煮海水为盐，积累了大量的财富。然后，他就免除了封国内百姓的赋税，因此大得民心。汉景帝之子赵王彭祖，喜欢做“侦探”，常常亲自在国内缉捕盗贼。
3、吃喝玩乐
当然，不是所有的王爷都喜欢处理政务。有的就喜欢整天吃喝玩乐。比如景帝之子中山靖王刘胜，就认为王爷的天职是享乐。他一生大部分时间都在享用美酒与美女。刘胜有一百二十多个儿子，后代还出了个刘备。
除了主动享乐外，有的王爷是被迫去玩乐。比如陈王曹植，一心想建功立业，却不被曹丕父子信任，只能日日借酒消愁。有的王爷，则通过沉迷酒乐，来消除皇帝的疑心，以保全身家性命。
4、文艺创作
不是所有王爷都像刘胜那样热衷世俗快乐，有的王爷有更高的追求，比如创作诗词、编书等。比如汉代的淮南王刘安，编撰了著名的《淮南子》。还有前面说过的陈王曹植，创作了大量的诗歌文章。
5、谋反
俗话说的好，不想当皇帝的王爷不是好王爷。有大量的诸侯王，都把一生的精力花费在获得皇位上。比如梁孝王刘武、燕王刘旦、秦王李世民、汉王朱高煦、宁王朱宸濠等。不过，大多数觊觎皇位的王爷，都以失败告终，身败名裂。只有极少数获得成功。