我们都知道张颌喜欢插嘴，第一次是在官渡之战中，曹操袭击乌巢，张郃见曹操有备而来，且势力十分强大，证明相迎一定打不过他，不如撤兵。而谋士郭图却瞧不起张颌的计谋，一个武将跟谋士的计策怎么能够相提并论，便坚持让袁绍进攻曹操的大营，结果虽然他的提议被否决，但张颌说得对，第一次张郃提议被否决，结果是袁绍兵败输掉了官渡之战，张郃作为手下大将投敌卖国。其后，诸葛亮和司马懿相遇，张郃说要防御雍眉，蜀军此时正缺粮草，司马懿就分了点兵去防守，算是敷衍了张颌，雍眉被打破，司马懿急忙从前线救援，司马懿很生气率军要找诸葛亮算账，张颌劝其把时间拖得久一点，并派兵插入刘备军队的后方，这样他们会因为粮草的缺失而迅速撤退。
第二次张郃提议被否决，结果是司马懿被诸葛亮打了伏击，大败而归，蜀军在短期内变被动为主动。最后这一次，张颌心里多少有些愤愤不平，而司马懿为了逞一时之快，一下子就错失挫败蜀军的大好时机，还让曹操失去了一个得力的干将。
说到这次战争，为什么在蜀军撤退的时候司马懿一定要让张郃去追?我们猜测事情可能是这样的的，张郃是个优秀的将领，战功赫赫，军中地位高，更重要的是南征北战这么多年来一直对曹操忠心耿耿。而司马懿刚都督西边军事不久，之前吃了败仗，又被手下这员大将两次料中敌情，心中有些不爽。从此前的交战来看，司马懿对诸葛亮的作战策略还不太熟悉，之前吃了不少亏，想捡个便宜，所以就趁蜀军溃退捞取点胜利果实。
可是又考虑到毕竟祁山一带路不好走，诸葛亮又不是一般人，万一出了事怎么办，所以自己还是不要冒这个危险了，就拿张颌去试试水深，这样有功自己可分一杯羹，有过又与自己全无干系。从最后的结果看来张郃之死无疑对司马懿是利处最大的，从此往后整个军队系统内部在资历、战功、军事能力方面几乎没人能与他抗衡了，而且整个西部都有可能变成自己的地盘了。
这个内外兼修的将军张颌，却总是被时代所埋没，如若他的三次建议都被采纳，那这三国又将是一个新景象了。而张颌也绝不会落得如此悲惨的境地，正如陈群所言：”郃诚良将，国所依也。“张颌在和平年代就是国家的依靠，而生在乱世就是曹操的依靠。