先说吕布，杀死董卓后，竟像只没头苍蝇一样，没了方向和目标，无奈他投奔司徒王允的手下任职，一路走来竟也风光无限，只是这好日子没过几天，原先董卓的部下又造反，把司徒王允给干掉了，吕布逃亡。先投靠袁术，被拒绝，再投靠袁绍，袁绍早就对吕布有所耳闻，既然吕布来了，就先利用下他灭掉黑山武装张燕，物尽其用后再处理也不迟。就算吕布很傻很天真，但这一次却机智预感袁绍对自己有打算，于是在一个晚上悄悄溜走了，就算是袁绍的手下再怎么追杀吕布，也追不到了，再说，小喽啰追上了又能把吕布怎样。
随后又投靠过刘备，在袁术和刘备之间徘徊不定，公元198年，吕布再次反叛朝廷依附袁术，派高顺、张辽攻打在沛县，击败刘备，刘备无奈只好向吕布称臣，曹操派夏侯敦援救刘备，也被高顺打败。曹操于是亲自率兵攻打吕布，这次曹操打到了城门之下，在攻破之前他派人送了封信给吕布，劝他早日投降，吕布想投降，但陈宫当初背叛了曹操因此极力反对，吕布听了陈宫的计策之后虽也不打算投降，但是还是在暗中向袁术借兵，又亲自率领一千多骑兵出城，打败后退回城内，守住城不敢出去。袁术也不能援救。吕布虽骁勇刚猛，但少谋而心胸狭隘多猜忌，作战时不用陈宫建议，因此每战多败。
终于军中心不齐，吕布的谋臣陈宫被俘，吕布在白门楼见敌军攻急，大势已去，大呼：“吕布愿降!”这句话回荡在城楼之上，静默之后，等来的是死亡的宣判。一切都晚了，最终吕布被缢杀，然后枭首。而貂蝉的结局罗贯中在《三国演义》中只叙列吕布白门楼殒命，便以一句“妻女运回许都”作结，自此，貂蝉的生死便成了千古之谜。关于貂蝉的死在民间存在着“惨死”和“善终”两大系列。
吕布在白门楼被曹操斩首，他的妻子貂蝉被张飞转送给了关羽，但关羽拒绝接，让貂蝉自己看着办吧，关羽不说貂蝉自然明白，于是回房自缢。第二个版本是关羽听完貂蝉汉室锄奸的经历，对貂蝉也很来电，不过“七尺之身已许国，再难许卿”关羽选择献身，而貂蝉也只有选择自刎。“善终”的系列也有很多，一种说她出家为尼，另一种是被关羽纳为小妾，并送往成都定居，只不过关羽战死沙场，空留她一人独守空房。
金圣叹曾经评曰：“十八路诸侯不能杀董卓，而一貂蝉足以杀之。”色字当头一把刀，男人对美人的趋之若鹜 ，就如饮鸩止渴—般，貂蝉就是最好的说明。