历史上孝庄钱皇后与明英宗朱祁镇之间，有着极为深厚的夫妻感情。钱皇后对英宗一片痴心，英宗对钱皇后也敬爱有加，没有辜负她。他们两个人的感情经历了少年时的萌动春心，共患难的生死与共，是夫妻的典范。但是最后这两人却没有得到圆满的结局，他们一直心心念念的生同寝死同穴最终没有实现，而导致这个结果的就是贵妃周氏。
钱皇后与周氏之间的矛盾，完全在于周氏的不知满足。周氏和大部分人类一样，不知满足，当得到一些之后，便想要全部。
周氏是真正的平民女子，被选进宫后也一直老老实实的。尽管她为帝王生下一子一女，但因为帝后和谐，从未对没有生育的皇后表现出一点不敬。后来英宗被俘，景帝上位，再到英宗复辟。因为这么一个过程，她所生的庶长子得以被封太子，英宗复辟之后也将其封为贵妃，这个时候人的贪婪就暴露出来了。
尽管当时英宗与钱皇后仍然感情深厚，但是儿子成了太子，自己成了贵妃，皇后不仅无子并且还成了一个残疾人的情况，让周氏对现有状况不满。她认为自己哪哪儿都比钱氏后，这个皇后应该自己来当。于是她暗中吩咐人，向英宗觐见请求封她为皇后，废掉钱氏的皇后之位。这件事遭到英宗的驳斥之后，仿佛成为了一个她的心病，此后她一直致力于让钱氏不好过。
后来英宗去世，虽然明确说过死后只有钱皇后能与其合葬，但是周氏在自己的儿子登基后，不仅处处刁难钱皇后，并且就连钱皇后死后也做了手脚。
她虽然在大臣的坚决之下，让钱皇后葬入英宗墓中，但是却把墓中通往英宗主墓的通道给堵了，反而将自己的墓道与英宗相连。这种设计，使得英宗与钱皇后不能在地宫相见。也不知道英宗左等右等，等来的却是周氏，会是一种什么样的表情。