西门庆是小说《金瓶梅》中的关键人物。他本是破落户出身，从小闲游浪荡，因巴结官府而暴发，官至理刑千户——相当于公安厅长了。
西门庆的一生，是金钱和女人交互缠绕的一生。他生性贪婪，又贪财又好色，就像鱼和熊掌一样，企图都要尽收囊中。
西门庆好色，这一点众人皆知。甚至“西门庆”这三个字，几乎成了“纵欲淫乱”的代名词。在《金瓶梅》书中，与西门庆有染的女人，包括妻妾姘头妓女丫鬟，合计有20多人。
西门庆贪财，也达到了不择手段的地步。不久前，演员王宝强的妻子马蓉出轨，闹得沸沸扬扬。吃瓜观众拿出西门庆，称西门庆虽然坏，毕竟没有用过武大郎的钱。这倒也是。只不过，西门庆虽然没有用武大郎的钱，却巧取豪夺了姘头李瓶儿丈夫花子虚的家产，将花子虚活活气死。西门庆娶孟玉楼做第三房妾，也主要就是看上了孟玉楼的财产。
如果一定要问，西门庆对于财和色更爱哪个?那么，这里有一个故事，可以就这个话题略作探讨。
在《金瓶梅》第五十七回有这样一个情节，当时，西门庆捐了一笔钱募修永福寺、印佛经。吴月娘觉得好奇，说道：“哥，你天大的造化，生下孩儿。你又发起善念，广结良缘。岂不是俺一家儿的福分?……。贪财好色的事体，少干几椿也好，攒下些与那小的子也好。”
西门庆怎么回答?他笑道：“你的醋话儿又来了。却不道天地尚有阴阳，男女自然配合。今生偷情的，苟合的，都是前生分定，姻缘簿上注名，今生了还。难道是生剌剌胡搊胡乱歪斯缠做的?咱闻那佛祖西天，也止不过要黄金铺地。阴司十殿，也要些楮镪营求。咱只消尽这家私，广为善事，就是强奸了嫦娥，和奸了织女，拐了许飞琼，盗了西王母的女儿，也不减我泼天富贵!”
在这里，西门庆认为，贪财是人和神仙共同具有的心理。“咱闻那佛祖西天，也止不过要黄金铺地。阴司十殿，也要些楮镪营求”，那是说，神仙也贪财，我为啥不能贪?好色，更是阴阳轮回的结果，“天地尚有阴阳，男女自然配合。今生偷情的、苟合的，都是前生分定，姻缘簿上注名，今生了还。”
然而，两者选一的话，西门庆还是更看重好色。你看，在某种需要的场合，西门庆是可以放弃钱财，“消尽这家私，广为善事”。而放弃钱财的前提，则是进行淫乱行为时，哪怕是玷污了嫦娥、织女等这些神佛界内的美女，也不会受到什么惩罚，“也不减我泼天富贵”。
事实也是如此。比如，西门庆和花子虚早就是结义兄弟了，对花子虚家的巨额财产，一定心里有数，但基本处于无感的状态。直到西门庆遇到花子虚的老婆李瓶儿，才被其美貌倾倒，“不觉魂飞天外，魄散九霄”。可想而知，西门庆第一贪恋的是李瓶儿的美色，至于后来巧取豪夺花子虚家的财产，不过是打草搂兔子，顺带着干的事情。
正是由于把好色看得太重，西门庆才以性事为乐，毫不珍惜自己的身体，以至于落得精尽人亡的结局。