在三国演义中，并没有提到曹操的五子良将，倒是曹操手下有八虎骑他们分别是：许诸，张颌，典韦，张辽，夏候渊，夏候敦，曹洪，曹仁;而在《三国志》中，也就是史实中，确有刘备的五虎上将和曹操的五子良将。关于历史上的曹操的五子良将，陈寿《三国志》评道：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先”。于禁最号毅重，张郃巧变为称，乐进以骁勇显名，张辽果敢沉稳，徐晃却以严谨著称。三国志里的徐晃，自从投降曹操后，履立战功，以勇猛和治军严厉着称，在官渡之战前从军破颜良，率军击杀河北名将之首文丑。
徐晃，三国时期曹魏名将，字公明，河东杨人，本为杨奉帐下骑都尉，杨奉被曹操击败后转投曹操，在曹操手下多立功勋，参与官渡、赤壁、关中征伐、汉中征伐等几次重大战役。徐晃的名气始于杨奉，年轻时候的徐晃，还只是一个河东郡的小吏，他成功上位是在一次随车骑将军杨奉讨伐贼寇，因为表现突出被提拔为骑都尉。一次讨伐贼寇小小的作战，徐晃就展现出了他在军事能力方面的天赋。初平三年，这一年王允、吕布除掉了董卓，董卓部将李傕、郭汜等攻破长安城，王允在此战中身亡，此后董卓部下又在京城一阵火拼，整个 京城陷于一片火海之中，徐晃因为说服杨奉护送汉献帝东入洛阳，有功因此被封为都亭侯。
善于打战的将军一般都比较缺乏智谋，缺少对全局的掌握，但是徐晃不仅会打仗，他还会思考很会分析，他知道曹操胸有大志，气度不凡，一定是个可以成就大事业的人，于是他劝杨奉归附曹操，徐晃很聪明他在大将军韩暹和卫将军董承等人之间徘徊，并不断考量，最后选择以杨奉来证实自己的猜测，未料到杨奉在韩暹的挑拨下又改变了归附曹操的主意，而是跟着韩暹一起去劫驾。
结果，被曹操的军队打得很惨，徐晃在这个时候，已经判定曹公的实力和潜力，于是趁机投靠曹操。从此，他便成为曹操的一名忠实战将，跟随曹操转战南北，为曹魏的创建屡立功勋。
三国志里的徐晃，自从投靠曹操后，履立战功，以勇猛和治军严厉著称，在官渡之战前从军破颜良，率军击杀河北名将文丑。文丑是个什么人啊?在三国也是说得起话的猛将，与公孙瓒交战不到十回合就拿下了公孙瓒，可见文丑的本领也很高，不过谁让他碰上了怪杰曹操，又碰上了曹操手下的名将徐晃。这一战打得激烈，但是却没什么悬念。至于徐晃和颜良交手的情况，在史籍里并没有过多交代，只是提过一句“从军破颜良”，当时颜良率领袁绍大军数万做先锋，而徐晃也参加了白马之战，颜良是河北名将，他打仗勇冠三军，这场战争中我们也并不能确定两人有没有正面的交锋，不过这次战争徐晃协助关羽打败了颜良是确有其事。