坊间流传一句话：“臭汉、脏唐、宋埋汰、元迷糊、明邋遢、清鼻涕”，对汉唐以来的几个主要封建王朝进行了非常妥切的形容。
大唐盛世，为何被人称为“脏”呢?
这里有几个故事。
唐太宗李世民，被称为中国古代屈指可数的贤明皇帝和有为之君。他一手开创的“贞观之治”，使得唐朝成为当时世界上数一数二的强国。
不过，人都是有着多重人格的。在李世民“贤明”“有为”的性格背后，有着不为人知的阴影。其中，人们津津乐道的就是李世民霸占族兄庐江王李瑗妻子的故事。
在唐初有名的“玄武门之变”中，秦王李世民与太子李建成为争夺皇位，发生激烈的争斗。在争斗中，李世民杀死了自己的李建成和四弟齐王李元吉，被立为新任皇太子，并继承皇帝位，是为唐太宗。
当时，李世民的族兄庐江王李瑗选择站在李建成一方。玄武门之变后，李瑗起兵“谋反”，李世民杀了李瑗，把李瑗漂亮妻子玳姬，即自己的嫂子纳入了后宫。
这样的事情，在唐朝皇室中并不少见。
我们知道，唐朝诗人白居易一曲《长恨歌》，让唐玄宗李隆基和杨贵妃杨玉环的爱情故事千古流传。
然而，杨贵妃本来是李隆基的儿媳妇。
有一年，李隆基最宠爱的武惠妃死了，他郁郁寡欢，时常发怒。这时，有人悄悄告诉李隆基，寿王李瑁刚刚娶了一个非常漂亮的王妃，即杨玉环。李隆基大喜，也不管寿王李瑁是自己的儿子，杨玉环是自己的儿媳妇，当即派人将杨玉环招进宫中，暗中观看。
这一看之下，杨玉环的美貌竟把李隆基迷得神魂颠倒，恨不得马上搂入怀抱。不过，就这样直接娶了儿媳妇，在伦理道德上还是说不过去。怎么办呢?
李隆基想了一个“曲线娶美”的办法，就是让杨玉环先当几年道士，然后再正大光明娶进宫中，作了自己的妃子。
这就是“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”
至于寿王李瑁呢，自己的媳妇被父亲夺走了，心里那个恨啊。可是又无可奈何，只能忍气吞声，埋怨自己生错了地方。
这边李隆基迎娶儿子的媳妇，那边唐高宗李治却娶上了父亲的老婆。
唐高宗李治是唐朝第三个皇帝。他还在做太子时，就和父亲唐太宗李世民的妃子武媚娘眉来眼去。李世民死后，武媚娘被送进感业寺中做了尼姑。
没多久，已经做了皇帝的李治来到感业寺，无意撞击了武媚娘。两人旧情复发，一番述说前情，不在话下。
等李治的孝服满了后，就将武则天娶进皇宫，恩宠异常，后来，李治力排众议，废除了王皇后，让武媚娘做了皇后。