刘邦登基之后，他的功臣们便成了桌上的肉糜。第一倒霉的自然就是韩信，先是贬爵为侯，而后便是借他老婆的手，将聪明反被聪明误的韩信送上了断头台。在诸侯们想来，韩信被杀大概是因为他的智谋太过高深以至于让刘邦忌惮，所以才会有送命的归宿。其他诸侯，大概会没事吧?彭越就是这么想的，结果到公元前196年3月，他也被杀了，而且不单是杀，还剁成肉酱，送到九江国的都城寿春。
此时已经是秋天，九江王英布正在打猎，使者将肉酱送到猎场。
这是叛贼彭越的肉酱。
英布大吃一惊，险些从马上跌下。看着彭越的肉酱，英布感慨万分，悲伤、恐惧、同情、怨恨，一起涌上心头。韩信、张敖、彭越，当年的功臣诸侯王现在一个接着一个被杀、被废、被剁成肉酱，你叫英布咋办?岂不是只有造反一条路可走。
汉高祖十一年，英布的一位爱妾生病，经常到寿春当地一位名医家中就诊，说来也巧，有一位官员贲赫家就在诊所对门，贲赫想这是个溜须拍马的好机会，于是殷勤搭讪，送礼致意。
英布的爱妾回去，果然向英布推荐这位贲赫。贲赫想不到的是英布误会了，爱嫉妒的英布以为两人有奸情。下令逮捕，贲赫弄巧成拙，连夜逃到长安大喊：英布要谋反!
刘邦倒是没有立刻相信，问相国萧何，萧何说应该调查一下再做结论。结果中央调查组一到寿春，英布就慌了!陷害韩信、彭越的那一套程序，终于轮到我了!于是起兵造反。
汉高祖十二年，冬季，英布叛军在安徽宿县一带和刘邦讨伐大军遭遇。两军对垒，刘邦观察英布的布阵，仿佛项羽当年，心里又厌恶又紧张。
刘邦说：好好地当你的九江王，何苦叛变呢!
英布回答说：我也想尝尝当皇帝的滋味!
但两军交战的结果，小项羽毕竟不是真项羽，居然是一败涂地。
为什么英布会输呢?这首先的主要原因就是因为英布这人只是个猛将，而非智谋与勇猛并重的全面型将领。论一对一的单挑，刘邦自然打不过你英布?可论两军对阵呢?刘邦害怕韩信而不害怕英布，就是这个缘故。
所以，刘邦一亲征，英布便全线崩溃——走投无路的英布在逃亡途中遇到长沙国的使节，长沙王吴芮是英布的老丈人，当时已经去世。儿子吴臣，邀请英布到长沙避难，以便偷渡到南越国。其实这是一个陷阱，英布走到鄱阳，被不知名的人物所杀。
韩信、彭越、英布，三个最强大的异姓诸侯王如今已经灰飞烟灭，汉高祖刘邦终于可以高枕无忧，班师时路过家乡沛县，举办皇家宴会，邀请家乡父老参加，心情不错的刘邦喝了几杯，击筑而歌，筑，形似琴，有十三弦。刘邦左手按弦的一端，右手执竹尺击弦发音，唱道：
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方!
刘邦已经老了，当年帮他打天下的韩信等人也都死了，偌大的汉帝国，就要交给他的儿子管理，谁来保卫这个国家呢?唱到激情澎湃处，刘邦欣然起舞，跳着跳着，数行泪水，自眼眶中滚落下来。