所谓帝国，就应该指那些统治地域辽阔，国力强盛，在在国际上或某一地区具有超强影响力的国家。但有些国家却不自量力，明明没有帝国的实力，偏偏喜欢自称皇帝，结果给后世留下笑柄。这不，在亚洲就有那么一个国家，生存在大国的夹缝中，却自称帝国，还号称是继承明朝的正统，结果仅存在13年，就被吞并。这是哪个帝国呢?
这个短命帝国就是历史上的“大韩帝国”!大韩帝国的前身就是朝鲜李氏王朝，这个王朝是在明朝初年，由高丽大将李成桂建立的，国号是朱元璋赐予的。朝鲜王朝一直对明朝称臣，明朝也曾在万历年间，对朝鲜进行援助，助其抵抗日本的侵略。明朝与朝鲜王朝一直是藩属关系，奉明朝为正朔。
清朝建立后，对朝鲜王朝进行征讨，朝鲜被迫改弦更张，对清朝屈服，但从内心来讲，还是心怀大明朝的。作为清帝国的属国，朝鲜一直采用清朝的历法，用清朝的年号，君主也称国王。这种情况直到甲午战争的爆发，战后清朝被迫解除与朝鲜的藩属关系，清朝的势力被完全排除出朝鲜半岛。
朝鲜人觉得自己已经独立，纷纷提出“与他国君主比肩而立”的主张。朝鲜官绅联名劝进，要求朝鲜国王李熙称帝，改国号。有些人甚至提出一些非常另类的观点，比如姜懋馨上疏指出，“我邦虽疆域不大，羲、黄以来，五千余年正统相传之礼乐文物，亶在于是”。意思是说，咱们领土虽然比不上大清，但中华五千年的礼乐文化，全在咱们这儿!
大臣李秀丙的上书更搞笑，他说“陛下圣德大业，宜承大明之统绪”，意思说是以陛下的圣德，就应该继承大明朝的统绪。最有意思的应该是外部协办俞箕焕，这家伙援引欧洲历史，说，“欧洲皇帝之称，始自罗马，而其后日耳曼、奥地利以罗马古地称皇帝。德国继日耳曼之统，遂定大号。我国家衣冠文物，悉遵明制。继其统而正位号，无所不可。且清与我国，均处东洋，则与德、奥之接统罗马无异也。”
意思是说，咱们的新帝国是与清朝共同承接中华正统的，咱们国家衣冠文物，悉遵明制，清朝称皇帝，咱们也得称皇帝。1897年10月，朝鲜高宗李熙按照明朝的礼仪制度，身着十二章衮冕登基称帝，改国号为“大韩帝国”。但这个“帝国”地处三个大帝国之间，清朝虽然衰落，但沙俄与日本对朝鲜半岛虎视眈眈。
处于夹缝中“大韩帝国”妄图通过中立政策维持国家独立，但这并不现实。1904年日俄战争爆发，大韩帝国的军政全完被日本控制，沦为日本的保护国。1907年，高宗李熙被迫退位，皇太子李坧即位。日本加紧对大韩帝国的控制，1910年8月，《日韩合并条约》签订，这个徒有虚名，仅存在13年的“大韩帝国”彻底覆灭，沦为日本的殖民地。“盛名之下，其实难副”，无论是个人还是国家，都应该懂得这个道理!