中国历史悠久，人物众多，既有英雄壮士的慨慷悲歌，又有帝王将相的传奇经历，太多的故事已经消逝在了历史的长河中。而有些故事，就象谜一样牵动史学家和众多历史爱好者的兴趣，至今仍有很多人废寝忘食的进行考证和研究
老子：骑着大青牛归西?
有史记载，老子曾西出函谷关，被关令尹喜强逼著书，留下了中国思想史上的巨著五千言《道德经》。而后就骑着一头大青牛，继续西行，从此没了消息。这引起很多考古学家和历史学家的兴趣，但至今没有得出很确凿的结论。有人说他出散关，经流沙奔印度去了，并说老子到印度传教，教出了释迦牟尼这样的大弟子。历代不少人认为此说只是道教为了抬高自己贬低其他宗教而捏造出来的。也有人说晚年的老子在甘肃临洮落脚，为归隐老者教炼内丹，养生修道，得道后在临洮超然台“飞升”。
其实，老子退隐后东归的说法比较可靠。
西施：浊泥葬美人?
西施是中国古代四大美女之首，也是中国第一位女间谍。而作为越之功臣，吴之罪人的西施最后的结局如何，则众说纷纭。有人说被勾践沉江。在后人的诗歌里，也多次提及了西施沉水的事。李商隐的《景阳井》诗云：“肠断吴王宫外水，浊泥犹得葬西施”;皮日休的《馆娃宫怀古》诗：“不知水葬归何处，溪月弯弯欲效颦。”这说明在唐代，人们是认可了西施被沉水的说法的。
而民间传说较多的是被越国大夫范蠡暗暗接走。《越绝书》如此记载：“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去。”而在《史记》这部具有权威性的史书里，尽管有范蠡的详尽记载，却找不到有关西施的只言片语，难解的谜团让人倍感缺憾。又有人说西施被仇恨的吴国人民乱棍打死，至今史学界也没有统一的结论。
徐福：东渡去了何方?
秦始皇并吞六国，统一全国后，位高权重，他最盼望的就是长生不老。后来听人说东海上有蓬莱仙岛，那里有服后可以长生的灵芝草，就派徐福率五百童男童女和三千工匠，东渡大海，后来秦始皇至死也没盼来徐福的消息。徐福到底去了哪里呢?有人说那时航海技术差，碰到大风浪，全部覆没。而史籍中最早记载徐福史实的是司马迁，可惜他没有讲明徐福渡海到了何处。后人说是去了台湾岛或琉球，也有说是美洲，但大多数认为是日本。最初提出徐福东渡日本的是五代后周和尚义楚，义楚称这一说法来自日本和尚弘顺。宋代文学家、史学家欧阳修也认为徐福东渡到日本。
中国香港卫挺生著《徐福入日本建国考》，认为徐福就是日本的开国者神武天皇仲田玄，并认为他是颛顼之后徐驹王29世孙。我国台湾学者彭双松著《徐福即是神武天皇》一书，进一步充实卫挺生的观点。
另外，又有学者认为，徐福东渡是历史事实，但不是去了日本，而是去了美洲。因为徐福东渡的时间与美洲玛雅文明的兴起相吻合，而日本与中国大陆相距甚近，根本不需要耗费巨资，数年才能抵达。人海茫茫，徐福东渡究竟去了何方，至今尚未有令人信服的答案。
杨贵妃：有侍女替缢?
杨贵妃是家喻户晓的一位绝代佳人，她那传奇的一生曾触发无数骚客文人的才情，为之吟诗作赋。然而，这位国色天香的美女究竟归宿如何呢?史书记载天宝十五年(公元756年)六月，洛阳沦陷，潼关失守,盛唐天子唐玄宗狼狈地与众臣逃跑，其爱妾杨贵妃死于马嵬驿。可是，文人赋咏与史家记述是相差十万八千里的。因此杨贵妃的最后归宿，至今还留下许多疑问。
一种观点认为，杨玉环或许死于佛堂。《旧唐书杨贵妃传》记载：禁军将领陈玄礼等杀了杨国忠父子之后，以“后患仍存”为由，强烈要求赐杨玉环一死，唐玄宗无奈，与贵妃诀别后只得下令，杨贵妃“遂缢死于佛室”。
也有人认为，杨贵妃被乱军杀死于马嵬驿，而不是被强迫上吊而死。一些人称，杨贵妃之死存在其他的可能，比如有人说她实际上是吞金而死，这种说法只出现在刘禹锡所作的《马嵬行》一诗。还有一种说法是，杨贵妃没有死在马嵬驿，只是被贬为庶人，并被下放于民间。
更传奇的说法是，杨贵妃最后逃亡到日本。1984年出版的《文化译丛》第五期，张廉译自日本《中国传来的故事》一文说，当时马嵬驿被缢死的，乃是个侍女。禁军将领陈玄礼为贵妃美色所吸引，不忍杀之，遂与高力士谋，以侍女代死。杨贵妃则由陈玄礼的亲信护送南逃，大约在今上海附近扬帆出海，经海上漂泊，辗转来到日本久谷町久，最终在日本安度晚年。但其生死情况究竟如何，至今仍令人难解。
宋太祖：不宥太宗乱伦毙命?
赵匡胤于公元960年发动陈桥兵变，黄袍加身，做了17年皇帝，到公元976年便撒手归西了。正史中没有他死亡的明确记载，因此他的死一直是一个不解之谜，为历史留下了又一桩悬案。一种意见是，宋太宗“弑兄夺位”。持此说的人以《续湘山野录》所载为依据，认为宋太祖是在烛影斧声中突然死去的，而宋太宗当晚又留宿于禁中，次日便在灵柩前即位，实难脱弑兄之嫌。
近代学术界基本上肯定宋太祖确实死于非命，但有关具体的死因，则又有一些新的说法。一是从医学的角度出发，认为太祖死于家族遗传的躁狂忧郁症。一说承认太祖与太宗之间有较深的矛盾，但认为“烛影斧声”事件只是一次偶然性的突发事件。其起因是太宗趁太祖熟睡之际，调戏其宠姬花蕊夫人费氏，被太祖发觉而怒斥之。太宗自知无法取得胞兄谅宥，便下了毒手。纵观古今诸说，似乎都论之有据，言之成理。然而有关宋太祖之死，目前仍未找到确凿无疑的材料。
李自成：闯王成了方丈?
李自成，陕西米脂人。他家境贫寒，但有勇有谋，大仁大义。他当过驿卒，当过边兵，最后加入了反明的农民起义军，南征北战，不断壮大，几十万大军所向披靡，终于推翻了政治腐败、经济崩溃、摇摇欲坠的明王朝。但因镇守山海关的明将吴三桂勾引清军入关，李自成领兵退出北京，转战河南、陕西、湖北等地，最后不知所终。有人说李自成在九宫山遇难。《明史》的结论是，“自成已死，尸朽莫辨。”
为什么有“遇难”说，而且在民间广泛流传?据推测，这是李自成与其部下放的烟幕弹，一个缓兵之计。一方面，扬言李自成已死，可以打消南明王朝对这支大军的敌意，下一步可能联合抗清;另一方面，使清王朝以为，心腹之患已除，放松警惕，一旦时机成熟，李自成可东山再起。也有人说李自成在夹山寺隐居。据说，清朝初年，即将上任的云南同知张琼伯在赴任途中，游访石门夹山寺，与寺中方丈谈古论今，颇为投缘，相见恨晚，视为知己。几年后，他又重访夹山寺，方丈已死。
悼念之中，方丈的徒弟告诉他：那方丈就是威震天下的闯王李自成，在九宫山替死的是他的部将孙某。乾隆初年，澧州知州何某亲赴夹山寺调查李自成的下落，在寺中他亲眼见过一幅李自成的画像，据称叫“奉天玉和尚”。
1981年，在石门夹山寺发现了奉天玉大和尚墓。据考查，在一个瓷坛中盛放的遗骨，与李自成身材相近。墓中陪葬物与李自成家乡陕西米脂县的习俗相同。但这一说法仍有不同意见。因为有人指出，李自成生前左眼曾受箭伤失明，但李自成画像却双目炯炯有神，以此证明，奉天玉不是李自成。因而，李自成隐居于夹山寺一说，也成不了定论。李自成的生死之谜至今仍成为史学家探讨不休的事。