唐文宗李昂，唐穆宗第二子。唐敬宗之弟。敬宗宝历二年(826年)，被宦官王守澄等拥立为帝。
文宗在位期间，颇思图治，遣散宫女三千人，裁汰官员一千二百余人。朝臣朋党相互倾轧，官员调动频繁，牛李党争达到高潮。后起用李训、郑注等人，意欲铲除宦官。
文宗上位之后，有改革之心，勤勉自知，颇有太宗遗风，因此被后世称为小太宗!
他每逢单日上朝，每次时间都很长。从朝廷用人到国库储藏，从各地灾情到水利兴修，他无所不问。从大政方针到具体措施，他都详细地与宰相大臣讨论研究。
与太宗治朝的时候一样，文宗提倡节俭。即位之初，就下令放宫女、太常数人，各地额外的进献和上供的奇珍异物基本上停止，五坊的鹞鹰玩物和游猎之事也都停废。他自己的饮食从不铺张，特别是遇到各地发生灾荒的时候，更是主动地减膳。文宗严禁臣下衣着豪华，有位驸马戴了很贵重的头巾，遭到指斥;有位公主在参加宴会时衣裙超过了规定，驸马被罚两个月的俸钱以示惩戒。
有此决心，在唐中后期实属罕见，史书称赞文宗“恭俭儒雅，出于自然”。
文宗不喜欢音乐、歌舞和游乐，不近女色，听朝理政的闲暇，十分注意读书。
如此有追求的皇帝，与他哥哥不同，文宗是极其想铲除宦官势力的，宦官的专权对于他实施的宽和政策相冲突。但是，宦官势力自穆宗时期就开始膨胀，经过两代，哪能是那么容易铲除，且，文宗虽有帝王之道，却无帝王之才，他不会用人!反而导致血流成河。
太和四年(830)，文宗任用宋申锡为宰相，令他秘密铲除宦官势力，但因时机不成熟，计谋破产。后来，文宗又重用郑注、李训以翦除宦官。郑注本姓鱼，因为冒姓郑，人称“鱼郑”，以精通医术得以进用。李训原名李仲言，出身名门，以精通《周易》得以进用。郑、李二人都善于揣度人心，思路敏捷，口才极佳，文宗把二人视为“奇才”。郑注几番死里逃生都得益他的擅辩，他本来是因大宦官王守澄推荐得到重用的。
太和九年(835)时郑注建议文宗剥夺了王守澄的实权并将他毒死。李训建议文宗将担任山南东道监军的陈弘志召回京城，宫中一直认为是此人当年杀死了宪宗，文宗便派人将其杖死于回京途中。郑注和李训计划在下葬王守澄的时候，要求所有宦官都为王守澄送殡，然后以所率亲兵怀藏利斧将其全部砍杀。但李训求功心切，抢先下手。都说心急吃不了热豆腐，郑注这种人为了贪功，忍不了。
太和九年(835)十一月二十一日，李训提前在宫中部署了兵力，等文宗上朝后，假称大明宫左金吾大厅之后的石榴树上夜降甘露(甘露是预示天下升平的祥瑞)，诱使神策军中尉仇士良、鱼弘志等前往，想一举诛杀宦官。但仇士良看出破绽，宦官立即返回大殿，挟持着文宗直逃往内宫。之后派兵关闭宫门，对宰相和朝廷官员下了杀手。李训被杀，郑注和全家老幼被仇士良派人诛杀，与事变有关无关的朝廷官员也有上千人被杀。
这次事变后，宦官更加盛气凌人，天下大事从此都由宦官所掌的北司决策，南衙宰相机构只是“行文书”而已。文宗的“辇路生春草，上林花发时。凭高何限意，无复侍臣知”诗，正是这一凄凉无奈神情的写照。
唐文宗本来志气满满，想灭了宦官集团，却用人不当，导致朝廷官员上千人被杀!正月初四，唐文宗病死在大明宫太和殿，抑郁而死的皇帝，无奈地走完了他三十二岁的一生。被太监给气死了!