许攸的“争”和贾诩的“避”
公元200年，许攸因不满于袁绍的刚愎自用，转而投奔曹操。当时曹操正欲睡觉，突然听说许攸来降，高兴得鞋都来不及穿就出去迎接他，由此可见曹操对许攸的高度重视。
在官渡之战中，曹操凭借许攸提供的军事情报，在少于袁绍数倍兵力的情况下大获全胜。之后，许攸跟随曹操平定冀州，立下了汗马功劳。
曹操对许攸很是器重，除了经常与他一起商议军情外，还经常邀他一起举杯把盏，畅谈鸿图之志。然而，许攸自以为有献乌巢劫粮之谋在前，又有献决漳河破邺城之计在后，故而居功自傲，对曹操及其将士们经常口无遮拦、出言不逊。在与曹操的接触中，不管是帐前还是帐后，将前还是兵后，都直呼曹操小名，俨然一幅长者的身份。曹操表面上虽对此不屑一顾，但心里却颇为不快。
一次，许攸在邺城东门偶遇曹操爱将许褚。他环顾左右，傲慢地说：“若是没有我，你们怎么能在此门自由出入?”许褚听后，愤怒的驳斥道：“我们将士千生万死，浴血奋战，才夺得城池。你怎么胆敢这样夸口是你一个人的功劳?”许攸自恃功劳大，根本不把许褚及将士们的愤怒放在眼里，他厉声骂道：“你们只是一群四肢发达、头脑简单的匹夫而已，没有什么了不起。若没有我的谋略，如何能一举夺得城池?”许褚大怒，拔剑把许攸杀死。
曹操得知后，也仅仅是责怪许褚几句而已，看来对许攸早已心怀厌恶。许攸是白白取死，毫无意义。而同样是投降于曹操的谋士，贾诩却没有像许攸一样落得个悲惨的下场。
曹操在官渡战袁绍、潼关破西凉马超、韩遂，都有贾诩的谋略在里面，按理也是功劳赫赫。但贾诩对所有这些都避而不谈，认为都是将士们的功劳，故而深得将士们的拥戴。
贾诩知道曹操生性多疑，若自己策谋深长，势必会引起曹操猜嫌，于是采取自保策略，平时闭门自守，也不与别人私下交往，他的子女婚嫁也不攀结权贵，皆为平常人家，由此来表明他淡泊名利，不存非分之想。曹操对贾诩与世无争的态度很是赞赏，把他当成心腹之臣。
公元217年，曹操意欲立继承人，当时曹丕为五官将，不受朝臣待见，而临菑侯曹植才名方盛，很受赏识。曹丕派人求计于贾诩，问：“有什么方法可以扭转局势，让他人另眼相看?”贾诩说：“将军你只要能够弘扬道德，培养气度，实践士人的责任和义务，勤勤恳恳的做人，孜孜不倦的学习，不做违背孝道的事情，就可以了。”曹丕听从了他的建议，开始磨练自己。
曹操私下召见贾诩，问他该立谁为世子比较合适。贾诩听后，神情凝重，闭口不答。曹操问他为何不答，贾诩说：“我正在想袁绍和刘表这两个人(废长立幼，儿子相争)。”曹操大笑，之后立曹丕为世子。
其实，在立嗣一事上，贾诩本是有意举荐曹丕，但他深知曹操性格多疑，若直接说立曹丕为世子，曹操肯定会认为，是他和曹丕私下关系好。举荐他，必定是为了自己将来的高官厚禄，而并不是因为曹丕真的合适。
贾诩巧妙的用故事回避了曹操对他立场的怀疑，把说服的重点引申到曹操最为关心的问题上来，那就是立谁为王关系到势力的兴亡，而袁绍和刘表都身败名裂，并且都不是立长子为继承人，死后留下儿子相争的祸端。贾诩审时度势，谨慎回应，既没有触犯“龙”颜，又达到了目的。
同为谋士，许攸好“争”，恨不得把所有的功劳都揽到自己名下，最终只能引起公愤，导致性命不保。而贾诩却善“避”，对功劳避而不谈，与世无争，既帮曹操谋了天下又为自己谋了利益。