春秋战国，是一个变革的时代。其中许多故事，都能为今天提供参考。
有这样一个国家，套用今天的话说：它发迹于老少边穷地区，建国初期人口少、底子薄，资源贫瘠，政治文化落后，人民素质普遍较低，还常受外族侵略。
这，就是当时处于西北边陲的秦国。然而，在其后短短一百年间，秦国通过变法图强，迅速超越中原各国，一跃成为政治、军事、经济强国，令人们震惊和赞叹!它依次灭掉了韩国、赵国、魏国、楚国、燕国、齐国，成为天下一统的新霸主。
这是一种什么速度?秦国速度。
要知道，从秦国商鞅变法(公元前 356年)到秦始皇统一中国(公元前 221年)，只用了一百三十多年的时间 ——相对于周王朝八百年历史、齐晋等国三四百年历史的老资格来说，秦国只是一个年轻小伙子。
但事实就是如此，它华丽丽地崛起了。
这“秦国奇迹”的奥妙究竟在哪里?
为何它能后来居上?
秦，是后世谈不尽的话题。无论是在历代的史书文字里，或是考古挖掘的实物场景中，我们都能得到这样的印证：秦军战斗力极强，它的军队纪律严明，士兵骁勇善战，所向披靡。
当时的人们就评价秦国“秦，虎狼也”。在《战国策》中，有这样震撼的描述：崤山以东的六国的士兵，参战时都全副武装，穿着铠甲、戴着帽胄。但是，秦国士兵比六国士兵都更勇猛，他们通通赤膊上阵，不做任何保护措施，他们横冲直撞，杀红了眼，左手拎着血淋淋的人头，右手夹着生擒而来的俘虏，还在不停地追杀敌军(“山东之卒，被甲冒胄以会战，秦人捐甲徒裎以趋敌，左挈人头，右挟生虏”)——秦军的骁勇善战，为世人所公认。
后世人们往往把秦国的强大归因于某些具体因素，比如：使用了远距离射杀武器“弩”、青铜剑的制造技术好、马匹精良等。诚然，这些因素能够决定单场战斗的胜负，但秦军逢战必胜，所向披靡，其原因仅仅只在军事吗?
军事，只是表象，是政治的延伸。
而政治，亦只是另一个表象。
这背后，实质上是制度的变革。
春秋战国时期是一个赢者通吃的时代，谁能打，谁就是大佬。
秦国一直都在做小弟，守着自己那点可怜的土地，龟缩在西北角。
所谓“向东不能出崤函，争南不能及巴蜀”，很长一段时间里，秦国的形势很不乐观，如果我们沿着北、东、南三个方向画一个半圆，就会发现，在秦国的周边，已经形成了一个巨大的“ C形包围圈”，将这个国家严严实实封锁起来。
魏国、赵国、楚国，周边很多国家都在挑衅它，制造各种事端。面对各种挑衅，秦国就是硬不起来，幸运的是，秦国老百姓都能理解领导人的苦衷，他们说：“我们秦王是在下一盘很大的棋。”
问题是，这盘棋下了好几代人，从爷爷辈到孙子辈，似乎车马炮还憋在老巢里不得出来。
“不改革，就没有出路，不改革，国家就不能发展!”站在函谷关的城墙上，秦孝公向近臣吐露心声。
作为秦国的第三十一位君主，秦孝公想带领秦国走向富强。
可是，改革该如何进行呢?对于一个没有任何比较优势的后发国家来说，一切都只是“摸着石头过河”，没有经验可循。
时间不等人。
此时，各国都已经启动改革了，而且卓有成效，请看：
魏国率先改革，领先了秦国五十多年，“李悝变法”让魏国一跃成为强国，侵吞秦国在河西的大片土地，将秦国逼入关中，使得“秦兵不敢东向”。
楚国也开始了改革，领先了秦国三十多年，“吴起变法”，辟地千里，带甲百万，“南并蛮越，遂有洞庭苍梧”，南方的大片土地归入楚国势力范围。
韩国，法家名士申不害也引领变法，“内修政教，外应诸侯”，制造出了当时最先进的武器，攻击性能极高，“天下之宝剑韩为众”。
齐国，是春秋战国时期最富之国，最早称霸中原，国内经济繁荣，商业发达，让各国羡慕不已。
……
当各国都在争相改革、取得一次次巨大的经济、政治、军事成就时，西北边陲的秦国该怎么办呢?
年轻的秦孝公登基伊始，便召开会议，加速改革，实现富国强国的愿望。当然，在秦孝公的心里，本国人才匮乏，他只能寄希望于国外人士。
当时各国间，人才流动频繁，奇士高人都自荐于王公贵族，以实现自己的人生理想和抱负。
商鞅就这样上场了。开始的秦国的逆袭之路。