史料中，经常看到这样一句话，“恕末将甲胄在身，不能施以全礼”。老实讲，这既是一句听起来无可挑剔的实话，也是一句挑战天子权威的假话。一个全副武装的将军，能骑得马，坐得下，怎么就不能跪地给皇帝磕头呢?藐视君上、不畏权贵的将军向来拿这句话做推辞。此语，出自西汉条侯周亚夫。
周亚夫是西汉开国功臣周勃的次子，其军事才干不在其父之下。周勃智勇双全，屡立军功，封侯拜相;周亚夫同样有勇有谋，战功赫赫，封侯拜相。西汉前期，这对父子前仆后继，挥洒心血，为社稷的安定做出了不可磨灭的贡献。不过，他们的结局都不好，周勃因“谋反”被免职郁郁而终，周亚夫也因“谋反”被下狱吐血而死。没办法，臣属不服管教，历来是当权者忌讳的事。
周亚夫一生，有两大功绩，一是文帝时，驻军细柳，防备匈奴进犯;二是景帝时，受命危难，平灭七国之乱。这两件事，周亚夫都干得相当漂亮。由于治军甚严，用兵有方，匈奴不战而退，七国一败涂地。战果很圆满，但在过程中，过于耿直的周亚夫先后得罪过文帝和景帝。文帝宽厚仁慈，见周亚夫只是拱手作揖，还说“介胄之士不拜，请以军礼见”，没当回事;景帝心胸狭隘，见周亚夫“不奉诏，坚壁不出”，不出兵救梁王刘武，他心里能不存下事儿吗?
梁王是景帝的同胞弟弟，关系好得很，景帝甚至一度要传位给梁王。七国之乱时，梁王受到叛军的严重威胁，请求支援，景帝也急了，下令让周亚夫火速救援梁王。周亚夫没有直接向梁国进发，而是按兵不动，伺机断了叛军的粮道，叛军大乱，最终被击溃，梁国也化险为夷。战争，需要全盘考虑，景帝不懂军事，只是顾及手足之情瞎指挥，周亚夫则来了个“将在外，君命有所不受”。由于不奉诏，且没有做出直接救援梁王的动作，梁王生气了，景帝能不心存芥蒂吗?
然而，周亚夫的功劳太大了，数十万叛军仅三个月就被他平灭了。说实在的，没有周亚夫，西汉就乱套了。后来，周亚夫由太尉升为丞相，但兵权被剥夺了。笔者认为，这是典型的明升暗降。一个常年领兵打仗的将军，军事方面那是小菜一碟，但让他辅佐皇帝、总领朝政，这就有点难了。当年，周勃任丞相时，就闹出不少笑话;如今，周亚夫当丞相，也惹出不少麻烦。总之，周亚夫丞相没干几年，皇帝、太后、皇后、梁王等一干高层权贵，都让口直心快的周亚夫给得罪了。无奈，周亚夫只能称病回家了，丞相之职也被理所当然得免去。
少了周亚夫，景帝的耳朵确实清净了不少，但军事问题怎么办?年少的太子刘彻将来谁来辅佐?思前想后，景帝还是决定重新起用忠贞不渝的周亚夫。不久，景帝召见周亚夫，并摆上了酒宴，“独置大胾，无切肉，又不置箸”，让周亚夫吃下去。这么一大块肉，既没有切碎，又没给筷子，可怎么吃啊?很明显，这是景帝故意设的局，有刁难的意思，更多的是在试探。周亚夫不了解景帝的心思，心中不满，脸上也带出了情绪，扭头命人去拿一双筷子，口气很硬。
“此非不足君所乎?”试探完了，景帝说出了这么一句惊心动魄的话，这些还不能满足你周亚夫吗?言外之意，你周亚夫太不知天高地厚了!此话一出，如同晴天霹雳，周亚夫惊出一身冷汗，赶紧摘下帽子跪地谢罪。当年，他身穿重甲没给文帝磕头，现在却不得不在景帝面前乖乖地低下那颗倔强的脑袋。然而，一切都无济于事了。景帝看都没看伏在地上的周亚夫，便用起身的动作下了逐客令。“此人心怀不满，不是日后新帝之顺臣”，这是景帝对周亚夫的最终评价。
江山易改，本性难移。周亚夫向来就是个敢说敢为、敢于碰硬的汉子，是个始终保持自己脾气性格的性情中人，五十多年来始终不渝。可惜，他偏偏遇上了这个小心眼的景帝。一双筷子，让景帝看到了周亚夫藐视强权、我行我素的真实个性;同样是一双筷子，让景帝彻底对周亚夫失去了耐心和好感，该抛弃了。
平心而论，周亚夫是忠臣，是能臣，但不是顺臣。这样的人，如果被将来即位的太子起用，恐怕难以制伏，猜忌心极重的景帝能留下他吗?后来，景帝抓过周亚夫的一个把柄，以“谋反”罪关进廷尉监狱。可怜一代名将，在绝食五天后，吐血而死。周亚夫性格刚毅，威严庄重，坚忍不拔，谨守节操，可惜不懂得恭敬顺从，在皇帝面前不懂得低头服软，竟落得如此下场，悲哉!