沈万三聚宝盆
沈万三作为大明时期的著名首富，关于他的传说还是很多的，最出名的莫过于沈万三聚宝盆的故事了。
电视剧中沈万三与聚宝盆形象
相传早年间沈万三是沈家村的财主，有房有地雇工都有十多口。有一年大旱，但凡是绿色的东西都没活气儿了，可奇怪的是沈家割草的长工每天都能割到一捆油绿肥嫩的青草，时间一长就让人起疑了，沈万三就问割草的长工这么好的青草是哪里弄来的。长工当时也是留了心眼了，就瞎编了个地方忽悠过去了。沈万三也是个心细的，他一连几天跟在割草长工后头偷看，发现这个长工每天都是先到村北的沈家桥底下睡觉，等睡到中午没有行人的时候就去牛蛋山上去割草，为了搞明白究竟，沈万三强令割草长工领他去割草的地方，就发现山上有一片圆形的草地，长的那叫一个茂盛，青草被长工随割随长，沈万三就明白了，这一定是有宝贝在下头啊，于是他就带人挖掘那块草地，还真挖出个铁盆来。沈万三用这个铁盆喂猪猪长的快，往铁盆里放金银金银拿不完，他就明白了铁盆是个宝贝是个聚宝盆啊，利用这个聚宝盆沈万三的财富那是越积越多，再加上他善于经营，很快就富可敌国了。
在沈万三凭借聚宝盆发迹之后的数年，长江决堤，大明朝的术士就推测了朝中肯定出了宝贝，于是朱元璋就昭告天下：谁能用宝贝把长江决口堵住，就给谁加官进爵。沈万三听说后就揭了皇榜，带着聚宝盆进京了，对于聚宝盆皇帝答应“四更借、五更还”。沈万三利用聚宝盆堵住决口，就美滋滋的去向皇帝讨封赏，并准备五更天去拿回聚宝盆，谁知道天都亮了四更鼓才响起来，这是皇上为了骗取聚宝盆将五更改到四更。皇帝给沈万三安了个得宝不献的罪名，就把老沈家的九族给咔嚓了家财也没收了。至此沈万三聚宝盆的故事告一段落。
沈万三两遇张三丰
张三丰是神仙样的人物，沈万三是一介商人，这二人怎么会扯上关系呢?传闻沈万三两遇张三丰这又是怎么回事呢?
沈万三塑像
沈万三一遇张三丰被收为徒，渔民变财主。
传闻沈万三原本只是江苏周庄的一个普通渔民，一日偶遇酒醉的张三丰，听得道家修炼之事，沈万三心生向往肯请张三丰授业以福泽乡邻，张三丰感念他的善心于是就收他为徒，传授给他炼金术，精诚所至金石为开还真叫沈万三练成了这门术法。
沈万三利用炼金术迅速积累了财富，他为人聪明又熟悉水路，于是做起了水路贸易，很快生意就做的有声有色越干越大，财产自然是越积越多，名声自然就远扬了。
沈万三的财富究竟有多少，没人知道，但他资助过朱元璋修筑南京城三分之一的城墙，并犒赏大明开国之师每人一两银子，可见他富有到什么程度。
沈万三再遇张三丰预言实现，富路变穷途。沈万三如此富有，又多有义举自然会遭到当权者的猜忌与记恨，在有预谋有计划的罗织罪名后，沈家最终被流放云南。
在流放途中，沈万三又遇张三丰，张三丰称是践约而来，并笑着问沈万三还记得他曾说过的“犹记东南气盛，西南相见之语乎?”这句话吗?沈万三一下就释然了，物极必反树大招风是自然真理，仙师原来早就预见到他会如此，于是沈家阖家上下都跟随了张三丰修道并有所成。
沈万三两遇张三丰的故事虽然被赋予了神话色彩，但是却是揭示人心匝测的明智之见。