管仲(约公元前723年-公元前645年)，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，谥敬，春秋时期法家代表人物，颍上人(今安徽颍上)，周穆王的后代。是中国古代著名的经济学家、哲学家、政治家、军事家。被誉为“法家先驱”、“圣人之师”、“华夏文明的保护者”、“华夏第一相“。
齐僖公三十三年(公元前698年)，管仲开始辅助公子纠。齐桓公元年(公元前685年)，管仲任齐相。管仲在任内大兴改革，即管仲改革，富国强兵。齐桓公四十一年(公元前645年)，管仲病逝。
管仲的容貌在《东周列国志》中记载的是：“生得相貌魁梧，精神俊爽，博通坟典，淹贯古今，有经天纬地之才，济世匡时之略”。
如果您还想进一步了解管仲的具体形象，笔者又参阅了当年的齐国都城——山东临淄县，城南十里牛山北麓，管仲墓碑上的画像。像中的管仲脸形圆阔，雍容大度，前额宽广，双目炯炯有神，两耳大且下垂，三缕胡须，显得文质彬彬，微闭的嘴唇，似有句句谏言，切中实弊，让君王有知音之感;又似有千言万语，春风化雨，滋润百姓心田。
管仲是西周皇族周穆王的后代，不到3岁的时侯父亲就死了，母子相依为命，生活贫苦。10岁时的管仲就不得不过早地挑起家庭重担，耕地担柴，受尽苦难。14岁为维持生计，背景离乡，与好朋友鲍叔牙合伙经商。过了两年，他们又一同入伍当兵，来到位于山东的齐国。中间经历了许多跌宕曲折、惊心动魄的事件，终于在鲍叔牙的大力推荐下，成为齐国的丞相，开始了他的英雄人生。
如果有人问，一个人成功的必备要素是什么呢?从管仲的名扬天下来看，主要有以下三点。
管仲和鲍叔牙从小就是好朋友。当时，管仲家里很穷，又要奉养母亲。鲍叔牙知道了，就主动找管仲一起做生意。所有本钱几乎都是鲍叔牙出资的。可是，当赚了钱以后，管仲的分红却比鲍叔牙还多。鲍叔牙的仆人看不惯了说：“管仲不仁义，出钱的时候拿的少，分钱的时候却拿的多!”鲍叔牙却说：“不许这么说!管仲家里穷，这些钱对他的作用比对我大。”
齐桓公即位后，决定封鲍叔牙为丞相，鲍叔牙却对齐桓公说：“管仲各方面都比我强，应该请他来当丞相才对呀!”齐桓公惊讶地反问道：“你不知道他是我的仇人吗?”鲍叔牙回答道：“管仲，天下奇才，英明盖世，才能超众。”齐桓公又问鲍叔牙：“管仲与你比较又如何?”鲍叔牙沉静地指出：“管仲有五点比我强。一是宽以从政，惠以爱民;二是治理江山，权术安稳;三是取信于民，深得民心;四是制订礼仪，风化天下;五是整治军队，勇敢善战。”鲍叔牙进一步谏请齐桓公释掉旧怨，化仇为友，齐桓公听了鲍叔牙的话，把已经被他抓住，成为死囚的管仲重新赦免，并聘任为丞相，而管仲也真的辅助佐齐桓公成就了霸业。
管仲非常感激鲍叔牙，他说：“我曾经和鲍叔(牙)合伙做生意，自己多拿分红，鲍叔(牙)不计较，反而怜悯我的贫穷!我曾经替鲍叔(牙)办事，结果办砸了，鲍叔(牙)不骂我，反而安慰我时运不济。我三次做官被免，鲍叔(牙)不嫌我，反而替我申辩没有遇到明主。我三次临阵脱逃，鲍叔(牙)不弃我，反而理解我为母偷生。我的主人公子纠失败了，我的同僚召忽为他自杀，我却做了俘虏，鲍叔(牙)不羞我，反而说我忍小节，谋大义。生我的是父母，了解我的是鲍叔(牙)啊!”
鲍叔(牙)推荐管仲以后，自己甘愿做他的下属。鲍叔(牙)的子孙世世代代在齐国吃俸禄，得到了封地的有十多代，很多成为有名的大官。后来的天下人往往忽略了管仲的才干，而是去更加赞美鲍叔(牙)无私助友的高贵品德。由此看来，小人和君子也能成为好朋友。
管仲的个人英雄主义：
有鲍叔牙这样的好友倾力举荐，有齐桓公这样的明君十足信任，管仲这个英雄也就有了用武之地，他的才能得以施展，也使他最终成为名垂千古的中国历史杰出丞相。
在管仲和齐桓公之间，有一段精彩的对话，充分展示了管仲的治国才能。齐桓公问管仲，“我想使国家富强、社稷安定，要从什么地方做起呢?”管仲回答说：“必须先得民心。”“怎样才能得民心呢?”齐桓公接着问。
管仲回答说：“要得民心，应当先从爱惜百姓做起;国君能够爱惜百姓，百姓就自然愿意为国家出力。”齐桓公又问：“百姓已经富足安乐，兵甲不足又该怎么办呢?”管仲说：“兵在精不在多，兵的战斗力要强，士气必须旺盛。”齐桓公又问：“士兵训练好了，如果财力不足，又怎么办呢?”管仲回答说：“要开发山林、开发盐业、铁业，发展渔业，以此增加财源。发展商业，取天下物产，互相交易，从中收税。这样财力自然就增多了。军队的开支难道不就可以解决吗?”
在齐桓公的大力支持下，管仲据此对齐国进行了大刀阔斧地改革。政治方面，管仲提出“尊王攘夷”，就是尊重周朝王室，承认周天子的共同领袖的地位;联合各诸侯国，共同抵御戎、狄等部族对中原的侵扰;经济方面，实行“相地而衰征”，就是把田地按土质好坏，产量多少分为若干等级，按等级高低，征取数量不等的实物税;军事方面，把保甲制和军队组织紧密结合在一起，每年春秋以狩猎来训练军队，提高军队的战斗力。经过近30年的苦心经营，齐桓公在管仲的辅佐下，先后主持了三次武装会盟，六次和平会盟;还辅助周王室一次，史称“九合诸侯，一匡天下”，齐桓公成为春秋时期诸侯国公认的霸主。
管仲在公元前645年去世。他病重期间，还向齐桓公推荐贤臣隰朋为相。但是，隰朋、鲍叔牙不到三年相继死后，齐桓公却重用了易牙等三个奸臣。结果，一代英主齐桓公被活活饿死在皇宫，其死尸在床67日无人搭理，齐国也因此陷入动荡的战乱中。
管仲人物评价：
孔子：“微管仲，吾其被发左衽矣。”(《论语·宪问篇》)意思是：管仲辅助齐桓公做诸侯霸主，尊王攘夷，一匡天下。要是没有管仲，我们都会披散头发，左开衣襟，成为野蛮人了。又说：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也，如其仁，如其仁!”
史学家司马迁：”管仲，世所谓贤臣，然孔子小之。岂以为周道衰微，恒公既贤，而不勉之至王，乃称霸哉?语曰：将顺其美，匡救其恶，故上下能相亲也。岂管仲之谓乎?“
蜀汉名相诸葛亮经常把自己比作管仲，乐毅。历史上管仲相齐，使齐国成为春秋五霸之首;诸葛亮相蜀，使刘备与曹操，孙权三分天下。二人皆呕心沥血，鞠躬尽瘁，而且居功至伟。
唐朝名将李靖：若乐毅，管仲，诸葛亮，战必胜，守必固，此非查天时地利，安能迩忽?