南京城墙气势雄浑，“高坚甲于海内”，其高度在全国现存的古城墙中首屈一指。但在老百姓的民间传说中，却有一个水西门“矮城”的传说。最近，“老南京”官方微信公众号“石头史记”(公众号:shitoushiji)的后台有粉丝留言，请“老南京”版探究一下水西门“矮城”的来历。
“水西门附近有一段矮墙，很多老人都记得，称之为‘矮城’，可能是南京城墙上最矮的一段，很想弄清这段城墙的成因。”最近，有粉丝在“石头史记”的后台留言，道出了一段关于南京城墙的记忆。
记者了解到，南京民间的确有“水西门矮城”的传说。比如，南京城墙专家杨国庆所著《南京明代城墙》一书就记录了一个民间城墙传说：三山门(水西门)到聚宝门(中华门)之间的城墙民间俗称“矮城”。相传这段城墙建造工程承包给安徽太平县人施工，因为怕误了工期，太平县工匠用计谋“骗”得朱元璋信任，得以免责，使这段城墙成了“半拉子”工程。
网上有一篇《南京明城墙的历史典故和民间传说》文章，其中也收录“太平人筑‘矮城’”的传说：水西门到中华门之间有段城墙，高度比别处城墙矮得多。传说这段城墙是安徽太平县人负责修建的。太平民工缺吃少穿，造城全靠拿身子拼。眼看期限已到，城墙还未完工。
民工对负责检查工程的官吏谎称：“不知是破了什么风水，我们这儿的人个个得了黄病，能吃能睡，就是不能做。”那官吏看到他们脸色蜡黄，一丝血色都没有，就连忙进宫向皇上禀报。实际上民工们是拿荷叶将脸洗黄的。朱元璋随后下了一道圣旨：为体恤太平民工，城墙没完成的就不罚了。太平人包的这段城墙，至今比别的城墙矮一截，人们就叫它“矮城”。