林冲是中国古典小说《水浒传》中的重要人物之一，外号豹子头，是东京八十万禁军教头，妻子是张氏贞娘，岳父也是禁军教头，操刀鬼曹正是他的徒弟。因其妻被太尉高俅的养子高衙内看上，而多次被陷害，最后走投无路，只能在柴进的推荐下，上了梁山落草。但梁山寨主王伦不能容他，林冲心中郁闷。直至晁盖等人上梁山，在吴用的诱使下，林冲火并王伦，并尊晁盖为寨主。上山后，林冲惯使丈八蛇矛;梁山泊排座次时，为山寨马军五虎将中排名第二，镇守正西旱寨。林冲为梁山打了许多胜仗，立功很多;受招安后，随宋江、卢俊义征讨辽国、田虎、王庆;征方腊时，在杭州染了风瘫，留在六和寺养病，由武松照顾，半载后病故，追封忠武郎。
林冲是被高俅整得最惨的一个，也是严格意义上唯一一个被逼上梁山的人物。先是丢了官，成了犯人，接着要害他性命，再后来家破人亡一无所有，走投无路之下，被逼上梁山。三败高太尉时，高俅那厮被宋江哥哥当作贵宾大宴三天，为了招安，宋江哥哥要求兄弟们轮番跪拜，满怀深仇大恨的林冲，眼看仇人就在眼前，大仇即将得报，然而，却要强压怒火，强忍悲愤，对仇人顶礼膜拜。每阅至此，我都如哽在喉，心想，林冲为何不拿出豪杰的英雄气概，像“火并王伦”那样一扑刀结果高俅那厮呢?转而又想，那不是林冲的性格，若换作“黑旋风”，一准抡起板斧如砍瓜切菜般，就是十个高俅，也早就人头落地了。林冲之所以没能杀掉高俅，是他的性格决定的。
林冲是最具深仇大恨的人，书中交代，林冲的父亲是东京军中的提辖，岳父也是一名教头，可以说是行伍的军人出身。做了八十万禁军教头，林冲走上了他人生最为辉煌的顶峰，朝九晚五的作息，稳中有升的俸禄，八小时之外开课授徒的“灰色收入”，家庭和睦，夫妻恩爱，可以说事业有成，家道中兴。沉浸在“每日六街三市的游玩吃酒”当中，林冲得到了满足，这也是他安于现状勤于工作的原动力。然而，高俅为了“儿子”的一时快活，竟一次次地对林冲加以陷害。误闯白虎节堂、刺配沧州、火烧草料场、落魄梁山，从军队的“高级军官”变成了阶下囚，变成了“死心塌地”的草寇，这哪一步不是在高俅的设计之下?
林冲是最没权力欲的人，梁山泊能有后来的成就，林冲当数第一功臣，没有林冲的“火并王伦”，晁盖、吴用也不会在梁山做出一番事业，没有林冲的谦让，晁盖也不会坐上头把交椅，正是林冲的侠义气概，才被吴用加以了利用。
王伦被杀后，林冲成了过度“政府”首脑，他没经过选举就自己做主，将晁盖、吴用、公孙胜分别安排在了第一、第二、第三把交椅上，若不是晁盖、吴用坚持，他还不愿坐第四把。如果，他权力欲极强，此时，自己坐第一把交椅，也是没人敢反对的。
忠义堂受天书时，林冲排第六位，真正排座次时，却被推到了第九位。林冲的位置一退再退，而他却从无怨言，依旧服从宋江哥哥的安排“替天行道”。
林冲是最能容忍的人，且不说初上梁山，遭王伦戏弄、刁难，在男女授受不亲的封建时代，媳妇被人调戏，他举起的拳头“先自手软了”，解差三番五次要害他性命，他也能宽容对待，即便被刺配沧州,言及高俅,仍称之为高太尉。呆在“如何过得一冬”的破草房内，若不是陆虞候要他性命，他如何显现出“豹子头”的秉性，又如何上得梁山?林冲上梁山用了一个“逼”字，是对他性格的最好注脚。
在他的容忍，他的逆来顺受之中还搀杂着几分怯懦。三败高俅是他报仇的绝好机会。“蜂目蛇形”的高俅，打了败仗做了俘虏，在梁山上，酒后还不忘吹牛，他说：“我自小学得一身相朴，天下无对。”这在好汉云集的梁山无疑是一种挑衅，也是对林冲、杨志等的蔑视，林冲完全可以借此机会与之相朴，即使杀不了他，也能痛快地很打几下，以解心头之恨。然而，林冲却再一次容忍了，正是他的容忍和委曲求全，使得他的人格更具艺术魅力!正是他的内向、孤僻和怯懦，才使林冲的人生更加悲壮!呜呼“豹子头”!在大碗喝酒、大块吃肉以及快意恩仇的水浒寨里，你别抒怀抱，独奏了一曲怨郁而又慷慨的悲壮之音。