荣禄，出生于1836年，卒于1903年，字仲华，是地地道道的满洲人，他的姓氏是瓜尔佳氏。荣禄出生于世代为军官的家庭，由于荫生获得了工部员外郎的职位，后又任命为内务府大臣兼任工部尚书。因为受到了慈禧太后的青睐，就讲其留守在京城，任其为布军统领兼任兵部尚书。
1989年，年幼的光绪帝起用了康有为等人，开始了戊戌变法。但是慈禧太后深怕形势有变，怕自己失去对朝中的专制权，就迅速启用了荣禄，授予他为文渊阁大学士，以及兼任北洋大臣，可见慈禧太后对他的重视，以及自己紧紧抓住政权的渴望。之后，光绪帝依托维新派颁布了《明定国是诏》，用来推行自己的新政，引起了朝中那些旧臣的恐慌。荣禄审时度势，立刻进京城面见慈禧太后，告知此事。
此刻，慈禧太后带着光绪帝将要去天津阅兵，而荣禄和慈禧太后想要在此地废除光绪帝。维新派早就知晓此时的形势危急，就诱使袁世凯在阅兵的时候，找机会杀掉荣禄。不料，等到袁世凯回到天津之后，就将此事告诉了荣禄，也有人说是御史大臣告密，总之荣禄得知了此事，就立刻逃回颐和园，告知慈禧太后。在次日，慈禧太后就发动了政变，把光绪帝囚禁起来，并大肆杀害维新派。
经过这次变故之后，荣禄再次受到了重视，并任其为军机大臣。在1903年，去世之后，被加赠为文忠。
荣禄和慈禧
如果我们要谈晚清的历史，那么必然会说到慈禧太后，然后说到慈禧太后之后，就必然会提到荣禄。荣禄在晚清历史上的一位有名的人物，其一生都跟随着慈禧太后，就好像是慈禧太后身边一只最忠实的走狗。
不少小说就虚构两个人在幼年的时候就订过亲，但是由于慈禧得入宫，这门亲事才没能成，这纯粹是瞎扯，缺乏依据。从年龄上看，慈禧比荣禄只高了一岁，但是从辈分上将，荣禄是她的内侄，因此两个人定亲这肯定是子虚乌有的事情。至于荣禄为什么会受到慈禧太后的重用，那是有两个原因的，其一、两个人是亲戚，至少有一层保障;其二荣禄善于谋权，能够替她出谋划策，并且死心塌地的跟随。就是有了这两个原因，慈禧太后才会重用他。
虽说如此，荣禄的仕途生涯并不是一帆风顺，至少在辛酉政变前是这么认为的。这次政变是因为英法联军攻入北京，荣禄作为侍从伴随慈禧的前后，能够谨慎的完成自己的职责，他的所作所为，都被慈禧看在眼里，对这个内侄产生了好感。
之后，荣禄护送慈禧回京，形影不离，确保她的安全。并且送回京城之后，帮助慈禧夺回大权，可谓是尽心竭力。
在荣禄逐渐受到重用，官至兵部尚书之后，手中握有了大权。在1898年，光绪帝听从了维新派的建议，想要实行新政，荣禄立马将此事告诉慈禧太后。并开展对维新派的大肆屠杀，还囚禁了光绪帝。
之后，在义和团兴起之后，慈禧想到的不是利用义和团来攻打八国联军，而是让洋人残杀义和团，以确保自己的地位。这时候作为走狗的荣禄，再次出马，帮慈禧摆平了义和团。荣禄闹中想到的就是保全慈禧，对他来说，国家的利益远远低于慈禧的性命安危。
荣禄和李鸿章
作为清末两大朝中大臣，那就是荣禄和李鸿章，两个人的所作所为都推动了清政府的灭亡，被后人所指责。甚至有些人认为这两个人都是汉奸，都曾出卖过国家利益，称荣禄是阻挡中国前进的顽固派，而李鸿章是任何卖国条约都曾签订了他的名字，因此两个人的骂名经久不衰。
李鸿章是晚清的忠臣，他曾领导过洋务运动，可以说早期的李鸿章是想要改革中国，使清政府变得强盛，但是没有意识到已经腐败的政治制度。最终他也步入腐朽的阶段，晚年多次做出错误决定，身为军机大臣的他，想的不是对抗外地，更多的是保全自己。而荣禄，我们都知道此人深得慈禧的宠信，虽然位高权重，但也没有想过国家的利益，也只是在乎个人利益或者是保全慈禧太后。因此这两个人是拖累清朝，甚至是阻碍清朝的自救运动。
两个人都曾镇压过农民起义，太平天国在1862年起义，但是遭到了李鸿章制定有效地进军计划，切断了太平军的后援和后退之路，就这样把陈坤书这个首领砍杀在常州。而义和团起义之后，清政府早已是腐朽不堪，对义和团的清理，没有那么多兵力，于是荣禄就提议，联合各国联军，展开对义和团的镇压和围捕。这两人对抗自己人那可是凶猛无比，而遇到洋军就怯懦无为。
荣禄是在李鸿章之后才当了中堂，要知道中堂是尊称，职位甚高，而荣禄是在维新运动以及义和团事件才站在慈禧这一边。并且大学士的名额有所限制，只有6个，在李鸿章在世之时，荣禄的资历尚浅，无法靠实力来当大学士，只能等到李鸿章死后，顺理成章地入阁当大学士。
荣禄墓
有关荣禄墓的开掘，那是在文化大革命期间。荣禄墓位于如今的朝阳区的“梆子井”，面积大概有30多亩，四周都筑起了围墙，荣禄墓就是在墓的中间，墓室里有着高约7米的夯土宝顶。其主要墓室，葬的就是荣禄以及妻妾，有5个棺材。毕竟荣禄身为朝中大臣，棺中怎么可能少了大量的金银财宝呢。
在文革时间的那些农民，在某次施工的时候，挖掘到了一个大墓，那些工人对此都很有兴趣。于是，便打开了棺材，却发现躺在里面的人，各个面色唇红，可谓是栩栩如生，但是没过多久，就变得乌黑一片。对此组织了大量的人力，展开对荣禄墓的彻底开掘，挖出了众多文物，把收藏到首都博物馆。
其中出品的翡翠雕龙带钩，每个长约13厘米，宽约2厘米，做功极为精细，并且翡翠玉质地也很优良，上面的造型和图案各不一致。谁都知道，翡翠是乾隆时期，受到外来藩属国的进贡，清朝大臣和皇帝才会有硬玉，极为的稀少，可见荣禄当时的权力之大。
那些目睹开掘荣禄墓的老人曾说过，在荣禄尸体被挖掘出来的时候，荣禄身穿紫色的长袍和裤子，袍子上面绣有一团团的龙，据说是由真正的黄金丝，一点点绣上去的，他没有带着帽子。出土的尸体，在埋葬60年之后，造就腐烂的只剩下皮包骨头，看起来很轻很轻。
荣禄墓总共出土了148件文物，而首都博物馆只有45件，其中很多文物都早已丢失。