《红楼梦》对重要人物的描写，常常使用“陪衬”法，如贾母，用刘姥姥来“陪衬”，贾政则以贾赦来“陪衬”，用通俗的话说，就是一正一邪，一好一坏，善对恶，真对假，从而映衬出人物的独特个性。而泼辣惊人害人不浅的王熙凤的“陪衬”人物就是平儿，就如同绿叶托衬着一朵红花，使红花更“红”，而绿叶在红花映照下又显出几分俏丽。平儿之平，平儿之俏是在王熙凤的泼、辣、狠的行动中显现出来的，而又以她的平、俏来反衬王熙凤的泼、辣、狠。王熙凤是以外表的美丽，内心的丑恶著称的，平儿在外表上不能“夺”主子之美，但她是内心俏，用北京人的俗语说，是“心里美”。
平儿在《红楼梦》中列在“金陵十二钗”的副册中。这是因为，她不仅是管家奶奶王熙凤的陪嫁丫头，成为当权者的“心腹”，更重要的是她在当权者默允之下被贾琏收了房，名分上是“妾”，实则是名正言顺的“半个主子”。
为何会这样呢?贾琏可是出了名的色狼，他与尤二姐偷偷结婚，尤二姐就被王熙凤害得够惨。而平儿在《红楼梦》中却始终找不出任何大喜大悲的动人情节，但只要留心观察，就会发现平儿的行事、品格却始终贯穿着整部《红楼梦》。如第21回“俏平儿软语救贾琏”，第44回“喜出望外平儿理妆”，第52回“俏平儿情掩虾须镯”，第61回“判冤决狱平儿行权”。从而看出，平儿在贾府中的地位非同一般。
平儿的外貌，真的很一般，甚至不及袭人、晴雯等大丫头，连鸳鸯、紫鹃等人也不如。刘姥姥一进荣国府就说平儿也只不过是一个有些体面的丫头而已。
可是，这样外貌一般的丫头却有着不凡的人格，她能忍辱负重，息事宁人，又心地善良，还真的是一个温柔体贴的可人儿。如《红楼梦》第21回“俏平儿软语救贾琏”，一句话便把一个俏丽可人的好丫头写的淋漓尽致，“贾琏见她娇俏动情，便搂着求欢，被平儿夺手跑了。”平儿是贾琏与王熙凤之间的“屏”风，她虽然名分上是“妾”，却从来不与凤姐争风吃醋，而是处处让着凤姐，即使贾琏有时要“搂着求欢”，又尽力“夺手跑了”。这真的太不容易了。
古代的妾，实则是现代社会的二奶，平儿做为贾琏的二奶，受贾琏养着供着，本该是干柴对热火，如果真的做爱，那是求之不得的。可是，平儿却夺手跑了。为什么呢?因为凤姐作为贾琏的第一老婆，是个不好惹的主，《红楼梦》第39回李执就说平儿是“你奶奶的一把总钥匙”。平儿唯有忠心王熙凤，才会让王熙凤允许一个人和她分享老公。当然，作为王熙凤的“心腹”，平儿总是处处事事为奶奶着想，分担很多内事。凡属凤姐的大小事情都先经过她的手，然后再报告给凤姐裁夺。她如同一个高级的生活秘书，事事料理得井井有条，而又从不越权行事。这也是平儿作为陪嫁丫头能深得凤姐喜欢信任的原因，也正是这样，平儿才会跟随凤姐嫁到贾府，而且被贾琏收了房，成了“半个主子”。
如果是秋桐，那就不一样了，秋桐总是不知天高地厚，争风吃醋，要不了几日就要被处治掉的。贾宝玉对平儿的处境非常清楚，曾经概叹平儿处在贾琏之俗，凤姐之威之间却能体贴周到，殊不容易。
平儿的不容易，在于她是一个可人儿，心地善良，宽厚待人。如第40回写到巧姐被奸兄狠舅出卖时，平儿悉心照护巧姐脱险，就连贾琏也深为感动，打算扶她为正室。贾琏偷娶尤二姐一事，平儿虽然告诉了凤姐，但她对凤姐虐待尤二姐、害死尤二姐一事并不赞成，反而同情尤二姐，就连尤二姐死后的丧事都是她背着凤姐帮助贾琏处理的。贾赦要强娶鸳鸯，平儿也是站在鸳鸯一边骂着贾赦为衣冠禽兽，同情和支持鸳鸯。一个人在得宠时能够如平儿者不多见，而狐假虎威、侍宠骄横者有之。平儿的可爱和可敬，也就在这些看似平常却又不平常的日常生活中展示出来。
“何苦来操这心!‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百分的心，终久咱们是那便屋里去的，没的结些小人仇恨，使人含怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”这是平儿在处理完“茯苓霜失窃”之后，回房向凤姐的劝说，这一段话，听来真的是肺腑之言，实在至情至理，令人感动。可以看出平儿的为人宽容大度，心地善良，处事平和，又可以看到平儿的聪明才智和清醒头脑。
在这一段话中，王熙凤无言以对，也只能默许着，因为王熙凤一生虽然聪明透顶，机关算尽，但凤姐的病根就在一味相信权力可以达到一切目的，一味地施威。她忘记了“得饶人处且饶人”的道理，忘记了理家治国需要“恩威并施”的成训。