隋炀帝也是个被历史完全妖魔化了的人物，要是生活在当代，则是一个极具创新性才能的人物。但历史用“穷奢极欲”四个字概括了他，碧华认为，假如没有隋炀帝的“穷奢极欲”，又哪有我们今天向世界炫耀不止的大运河呢?一条大运河，对中国的历史贡献有多大?可历史总盯着开挖大运河死了多少民工，将这罪恶全记在隋炀帝身上，而从大运河受了多少惠泽却总是忽略不提。试问，哪朝哪代，不是“一将功成万骨枯”呢?从史料记载来看，隋炀帝很重视工程建设质量，大运河畔还广植柳树，用现在的话说，形成了一道美丽的风景线，完全可以说他早在一千多年前就很重视“环境友好型”社会的建设了。
这一切都因为，他骨子里的文人情怀。
有一次，隋炀帝巡视到胡人生活的区域，来到帐篷里，胡人举杯以示敬意。却见自王侯以下全都袒胸露乳。隋炀帝的随从们都不敢抬头看，觉得这太失礼节，不雅观。谁知隋炀帝并不在意，反而吟诗一首：“呼韩顿颡至，屠耆接踵来。如何汉天子，空上单于台。”现场气氛一下轻松了许多，如此看来，他绝对是个性情中人。
虽然隋炀帝一生征战，杀人无数。但他最高理想并不是当皇帝，而是要尽情享受人生。他命人修筑了豪华的“迷楼”，亭台楼阁，诗情画意。不像现在有些工程，花了血汗钱，却缺乏品位。隋炀帝便在这迷楼里日日与美女嬉戏，吟诗作赋。
迷楼里美女太多，隋炀帝怎么玩得过来?自然就有失宠的美人花容愁淡。一个才貌双全的侯夫人，终于上吊自杀了。这美人自杀也不忘炒作，胳膊上悬一锦篮，里面装着她的十几首艳诗。《自感》诗写道：“庭绝玉辇迹，芳草渐成窠。隐隐闻箫鼓，君恩何处多!”埋怨隋炀帝从来不去她那里，以至庭前杂草丛生。而别处箫鼓声声，不知有多少美人受到隋炀帝的宠幸!《妆成》诗写道：“妆成多自惜，梦好却成悲。不及杨花意，春为到处飞。”意思是化妆得再漂亮又有何用?还不如那春天里的杨花可以四处飘飞!
侯夫人没有白死，她的自杀产生了轰动性效应。隋炀帝赶到现场，见死后的侯夫人都如此美丽，那一首首艳诗更是打动了他的心扉，不禁悲从中来，后悔没有早早宠幸侯夫人，这才是知音呀。他立即使用了问责制，质问管理迷楼的官员许廷辅为何知情不报，将如此优秀的女性错过，于是责令其自尽。许廷辅自知犯了渎职罪，寒光闪过一刀了结自家性命。
尽管侯夫人死了，隋炀帝却将其遗作谱成曲子，天天吟唱……